vom 30. Januar 1879. 81 



Gesetze der Schönheit und Sittlichkeit hat er die schmachvollen 

 Verirrungen seiner Jugend, die widrigen Schwächen seiner reiferen 

 Jahre mit Behagen geschildert. Kein Zauber der Sprache kann 

 dies Gefallen am Schmutz, dies Aufdecken garstiger Geschwüre am 

 eigenen Leibe beschönigen, und auch der in der Literatur des vori- 

 gen Jahrhunderts abgehärtete Leser fühlt sich angeekelt. Durch 

 die immer wiederkehrende Beschreibung seiner lächerlichen Unbe- 

 holfenheit, albernen Blödigkeit, gemeinen Lüsternheit, unverschämten 

 Dummdreistigkeit, kindischen Leichtgläubigkeit guckt überall, wie 

 durch die Löcher im Mantel des Antisthenes, seine Eitelkeit her- 

 vor. Die oft seine wichtigsten Entschlüsse beherrschende bösartige 

 Eigenwilligkeit und seine Alles um ihn her verdächtigende Menschen- 

 feindlichkeit vervollständigen das widerwärtige Bild, welches er 

 selber von sich entworfen hat: um so muthwilliger, als man nicht 

 sagen kann, dass gerade hieraus besondere Klarheit über die innere 

 Geschichte seiner Werke sich ergösse, oder dass jene unangenehmen 

 Erinnerungen und Eigenschaften mit den Schönheiten und Wahr- 

 heiten in seinen Schriften nothwendig verknüpft seien. 



Vor dem Erscheinen der Confessions ruhte über dem Allen 

 heilsames Dunkel. Dass Rousseau nach einer unregelmässigen 

 Jugend und unvollständigen Erziehung in wilder Ehe lebe mit 

 einer halbblödsinnigen Person, deren fünf Kinder er ohne Erken- 

 nungszeichen in's Findelhaus gesteckt habe; dass er es nie zu einem 

 anständigen bürgerlichen Dasein brachte, die Religion zweimal 

 wechselte, und aus falschem Stolze mit Notenabschreiben sein Le- 

 ben friste, obschon er schliesslich, weit mehr als die von ihm 

 unfreier Gesinnung bezichtigten Encyklopädisten, in die Botmässig- 

 keit vornehmer Herren und vorzüglich Damen gerieth: dies und 

 vieles Andere Gehässige und Verächtliche war freilich längst über 

 ihn in der Welt verbreitet. Allein die Ansprüche an einen ge- 

 regelten Lebenswandel, die Forderung dessen was heut als erste 

 Grundlage einer geachteten Persönlichkeit erscheint, waren damals 

 weniger strenge, und Friedrich hatte sich schon einigerraaassen 

 gewöhnt, bei französischen Schriftstellern über solche Kleinigkeiten 

 fortzusehen. 



In ihren Meinungen über die letzten Gründe der Dinge wür- 

 den Friedrich und Rousseau sich wohl verständigt haben. 

 Die berühmte Profession de foi du Vicaire Savoyard, die viel- 

 leicht Goethe zu den „Bekenntnissen einer schönen Seele" die Idee 



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