84 Öffentliche Sitzung 



und Förderung der Seidenzucht das Kunstgewerbe zu heben; 

 Rousseau predigte eine an Cynismus grenzende Verachtung der 

 Civilisation. 



Der Fehler in Rousseau's Denkweise, welcher bei allem 

 Scharfsinn, Fleiss und gutem "Willen — denn trotz Grimm's Ver- 

 dächtigung^^ wollen wir letzteren nicht bezweifeln — ihn in sei- 

 nen Speculationen irreleitete, Avar der Radicalismus; so nennen 

 wir den Rationalismus in der Politik, Verwaltung, dem Unterrichts- 

 wesen und ähnlichen praktischen Gebieten. Hier äussert er sich 

 als Neigung, bei dem Urtheil über verwickelte menschliche Ver- 

 hältnisse ideale Voraussetzungen zu machen und abstracte Sche- 

 mata anzuwenden, anstatt die wirklichen, theils natürlichen, theils 

 geschichtlichen Bedingungen, die menschliche Natur mit ihren Lei- 

 denschaften, Eigenheiten, Gewohnheiten und Schwächen in Rech- 

 nung zu ziehen, und den versteckten psychologischen Triebfedern 

 der menschlichen Handlungen nachzugehen. ^^ 



Zum Theil entsprang dieser Fehler bei Rousseau aus sei- 

 nem unregelmässigen, autodidaktischen Bildungsgange. Seinem un- 

 geduldig vordringenden Geiste fehlte systematische Schulung und 

 das nöthige positive Wissen. In den Naturwissenschaften, beson- 

 ders den theoretischen, schadet bei ausreichendem Talente solcher 

 Zustand manchmal nicht. Ja er kann, wie wir an amerikanischen 

 Erfindern sehen, dadurch nützen, dass er Kühnheit der Gedanken 

 und Frische des Blickes begünstigt. Aber in den Geisteswissen- 

 schaften, welche geschichtliche Kenntniss voraussetzen, ist mangel- 

 hafte Bildung um so bedenklicher. Die Beispiele und Erläute- 

 rungen Rousseau's in seinen politischen Schriften bewegen sich 

 innerhalb eines sehr engen Kreises. Er kommt kaum hinaus über 

 Sparta und die römische Republik, welche seine Phantasie ganz 

 erfüllen; allenfalls werden auch noch Genf, Venedig, Tlaskala, das 

 fabelhafte Kreta unter König Minos und die jüdische Theokratie 

 herangezogen. Von der englischen Verfassung scheint er wenig, ^' 

 von der norwegischen nichts gew^usst zu haben. Im Vorübergehen 

 sei bemerkt, dass zwar Friedrich's Schwert ihn blendet und ver- 

 letzt, dass er aber den Glanz der Trophäen der Römerhelden gut 

 verträgt, die doch sicher nur auf Krieg und Eroberung sannen; 

 wahrscheinlich weil sie tugendhaft waren. Ich habe schon bei 

 früherer Gelegenheit hervorgehoben, wie durch diese Leidenschaft 

 Rousseau's für Römergrösse, welche ihn in der Jugend beim 



