vom SO, Januar 187S. 85 



Anblick des Pont-du-Gard ergriff, die Physiognomie der franzö- 

 sischen Revolution wesentlich bestimmt wurde. ^^ Rousseau hatte 

 sodann eine gewisse Belesenheit in Reisewerken und in Schilde- 

 rungen fremder Länder; aber Ethnographie, Anthropologie waren 

 erst im Entstehen, von Sitten und Staatenbildung aussereuropäischer 

 Völker, von den Rassen und Anfängen des Menschengeschlechtes 

 besass man nur beschränkte und durch die erregte Einbildungskraft 

 der Reisenden vielfach entstellte Kenntniss. Zum Glück hatte Cook 

 noch nicht die Kunde von den sanften blumenbekränzten Kanaken 

 auf den seligen Eilanden des Stillen Meeres gebracht; das wäre 

 Wasser auf Rousseau's Mühle gewesen. 



So schöpfte Rousseau, indem er über Staatswesen und Na- 

 turrecht zu philosophiren begann, fast nur aus seiner eigenen 

 Brust; es verlangte ihn aber kaum nach etwas Anderem. Die 

 menschliche Gesellschaft war für ihn nur da, um sie zu schmä- 

 hen, sich darin unglücklich zu fühlen, und um seinem Pharisäer- 

 stolze Maassstab und Folie für die eigene Tugend zu geben. 

 Nun führte er auf einigen mit überredender Sicherheit niedergeleg- 

 ten Axiomen, nach einigen mit grosser Kraft gegebenen Definitio- 

 nen, ein logisches Gebäude auf, welches die Stuckverzierungen 

 seiner Beredsamkeit ansehnlich und zum Eintritt ladend erscheinen 

 lassen, und dem nur fehlt" dass jene Axiome trüglich sind. Der 

 von ihm vorweggenommene, in immer neuen Wendungen vorge- 

 brachte Satz ist der, dass der ursprüngliche Zustand des Menschen 

 Unschuld, Tugend und friedliches Glück im beschränkten Kreise 

 patriarchalischen Lebens gewesen sei. Die Gesellschaft in ihrer 

 geschichtlich gewordenen Form ist Rousseau ein Erzeugniss der 

 Bosheit der Menschen, eine verabscheuungswürdige Einrichtung, 

 und relatives Heil nur auf dem von ihm theoretisch ersonnenen, 

 ohne irgend eine praktische Erfahrung empfohlenen Wege zu finden. 

 W^er, ohne die Trüglichkeit des Fundamentes zu erkennen, sich 

 verleiten lässt, die Schwelle des Gebäudes zu überschreiten, mag 

 sich hüten. Bequeme Treppen, wohlangelegte Gänge locken ihn 

 weiter in's Lmere, in falschem Glänze schimmernde Gemächer 

 halten ihn bewundernd fest, bis der schwanke Bau zusammen- 

 stürzend den unvorsichtigen Wanderer unter den Trümmern des 

 ungeheuren Sophisma's begräbt. 



Durch ein hübsches Zusammentreffen ist gerade unweit der 

 Petersinsel im Bieler See, der Rousseau's Nachen oft schaukelte, 



