vom 30. Januar 1879. 97 



Aber noch an einer anderen literarischen Neuerung hat 

 Rousseau entscheidenden Antheil gehabt. Obschon die Pariser 

 Zustände ihn als hervorragenden Schriftsteller in stete Berührung 

 mit vornehmer Gesellschaft brachten, erhielt er sich Einfachheit 

 der Sitten und bürgerlichen Sinn, eines Schweizers würdig. Von 

 Familienleben freilich war bei ihm keine Rede. Jene Vorzüge 

 entsprangen vielleicht mehr seiner wider jeden Zwang, jedes Her- 

 kommen lackenden, bärenhaften Laune, als einem sittlichen Boden. 

 Auch gehörte plebejische Lebensart zu der von ihm übernommenen 

 Rolle eines Volkstribuns. Übrigens war er fast vierzig Jahre alt, 

 als er zuerst, durch die Preisschrift über den verderblichen Einfluss 

 der Wissenschaften und Künste, die allgemeine Aufmerksamkeit 

 auf sich zog. Aber gleichviel. Während Voltaire ein grosser Herr 

 ward, und die Encyklopädisten es nicht ungern geworden wären, 

 empfand sich Rousseau stets als Kind des Volkes, und behielt 

 Fühlung namentlich mit dem Landvolke, dem er wundersame Tu- 

 genden andichtete. Es ist ein Zeichen jener Zeit, dass er dennoch 

 seine Lieblingsheldin zur Tochter eines Barons macht und sie mit 

 einem Edelmann von hoher Geburt vermählt. 



Mit jenen Zügen Rousseau' s im Leben hängt nun zu- 

 sammen die Natürlichkeit in seinen poetischen Schöpfungen, 

 d. h. die Darstellung der natürlichen Zustände von Menschen der 

 mittleren und niederen Gesellschaftsklassen im Gegensatz zu den 

 künstlichen Zuständen der vornehmen Gesellschaft und zu den 

 Conventionen der gallo-römischen Poesie. Ähnliches war längst 

 versucht. Aus dem Streben nach Natürlichkeit entstanden, mit Hin- 

 blick auf antike, italiänische und spanische Muster, die als Schäfer- 

 romane bekannten abgeschmackten Zerrbilder. Moliere, Lesage, 

 Prevöt, Diderot, Voltaire selber erfassten dann freilich das 

 wirkliche Leben, jedoch mehr von seiner charakteristischen, als 

 von seiner liebenswürdigen Seite. Von den Herrschaften, deren 

 Treiben und Sprache man bis zum Ueberdruss kannte, aus den 

 Salons und Boudoirs der Hotels, stiegen sie zur Abwechselung 

 nieder in verrufene Häuser und Spielhöllen, in die Gesellschaft von 

 schurkischen Bedienten und Wucherern, Kupplerinnen und Theater- 

 prinzessinnen. Wo Diderot natürlich sein will, wird er leicht 

 gemein und roh. Ueberdies verloren diese Schriftsteller Paris und 

 den Hof nie aus den Augen. 



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