vom 30. Januar 187 0. 101 



Rousseau's Ergüssen die dauernde Theilnahme zarter Seelen 

 sichert. 



Mit Rousseau 's scliöpferischem Auftreten ging die gallo- 

 römische Literaturperiode zu Ende. Gleich herniederrauschendem 

 Gewitterregen am schwülen Sommernachmittage wirkten seine 

 Gaben wiederbelebend auf die damals, Avie wir sahen, etwas dur- 

 stigen Wiesen des französischen Parnasses. Die nächste Ent- 

 wickelung ward aber durch die Revolution, das Kaiserreich und die 

 von Chateaubriand ausgehende christlich-mittelalterliche Reaction 

 so verworren und vielgestaltig, dass sie sich nicht mit wenig "Wor- 

 ten schildern lässt. 



Trotz der durch Rousseau bewirkten Verjüngung der fran- 

 zösischen Literatur erscheint die Zeit nach ihm als Zeit des Ver- 

 falls. In der begeisterten Aufnahme seiner politischen Schriften 

 sprach sich zuerst die nationale Schwäche der Franzosen aus, 

 die auf ihrer lebhaften Empfindung für Schönheit beruht, Unwahres 

 in schönem Gewände leicht durchgehen zu lassen. ^^ Den decla- 

 matorischen Ton, in welchen Rousseau gern verfällt, hörte man 

 seitdem nur zu oft in der Presse, und, bei manchem schrecklichen 

 Anlass, von der Rednerbühne. Rousseau' arbeitete nicht leicht. 

 Schlaflos wälzte er seine Perioden bis zur Abschleifung aller Rau- 

 higkeiten im Kopf umher, und hatte sie oft am Morgen w^ieder ver- 

 gessen.''^ So lange er schildert oder erzählt, ist seine Schreibart 

 von unübertroffener Leichtigkeit und Anmuth; wo er reflectirt, 

 kann sein Stil gesucht erscheinen, ja in Folge der Überladung 

 mit Gegensätzen, Prosopopoeen und anderem rhetorischen Zier- 

 rathe zu dunklem Schwulste neigen. Solcher Stil — in's 

 Kraut gewachsen nannte ihn Diderot^- — liess sich freilich 

 besser nachahmen als der Voltaire's, welcher an geringer Tiefe, 

 aber auch an Klarheit und rieselnder Lebendigkeit sich selber 

 einem Gebirgsbächlein vergleicht. ^^ Bei nachahmenden Schü- 

 lern M'erden des Meisters kleine, nur zuweilen bemerkbare Schwä- 

 chen bekanntlich oft unleidliche Manier. So wenig es daher Mi- 

 chel Angelo schadet, dass die verrenkten, von unmöglichen 

 Muskeln strotzenden Rococo-Statuen etwas Michelangeleskes haben, 

 so wenig würde es Rousseau schaden, wenn minder lobenswerthe 

 Züge der späteren französischen Literatur als Rousseauisch sich 

 erwiesen. Ohnehin nahm mit dem Durchbrechen der in der gallo- 

 römischen Periode die Literatur einengenden Schranken die jene 



