104 Öffentliche Sitzung 



unerwarteten Nebenbuhler verband. Nichts Ähnliches gewahren 

 wir bei Voltaire, als Rousseau, neben ihm sich erhebend, die 

 Hand nach dem Lorbeer streckte. Der Altersunterschied beider 

 war kleiner als zwischen den deutschen Dioskuren, doch war 

 Rousseau zur Zeit seiner ersten Erfolge doppelt so alt wie der 

 Dichter der Räuber. Das Verhältniss war etwa das nämliche, als 

 seien die Räuber in Schiller' s Todesjahr erschienen. Schiller 

 fand also Goethe ungleich jünger und minder an Hegemonie ge- 

 wöhnt, als Rousseau Voltaire. An Leichtigkeit und Schlag- 

 fertigkeit im Hervorbringen, Mannigfaltigkeit der beherrschten Li- 

 teraturgattungen, Sicherheit des Geschmackes durfte sich Voltaire 

 Rousseau weit überlegen fühlen, und er sah wohl kaum in ihm 

 einen ernstlichen Nebenbuhler im Dichterruhm, da er nur Verse 

 für Poesie hielt. Um so empfindlicher musste ihm der beispiellose 

 Erfolg sein, welcher den ihm innerlich fremden und ungeniessbaren 

 Schriften des späten Emporkömmlings zu Theil ward. Ohne sich 

 durch Rousseau merklich beeinflussen zu lassen, fuhr Voltaire 

 rastlos fort in seiner Art zu wirken; bei ihren Meinungen, ihrem 

 Charakter, den Genfer Verhältnissen, konnte es indess nicht fehlen, 

 dass bald bittere Feindschaft im Leben die Männer schied, deren 

 Namen im Tod unzertrennlich wurden, und deren Asche erst der- 

 selbe Gipfel von Ehre, dann derselbe Gipfel von Schmach vereinte. 

 Legen wir an beide Männer den Maassstab einer bekannten 

 Xenie, so war Voltaire, der verkündete, was die Epoche be- 

 sass, das Talent, Rousseau, der schaffend hervorbrachte, was 

 ihr fehlte, das Genie. Und nun erscheint auch Friedrich' s Ge- 

 ringschätzung Rousseau's als Schriftsteller in ihrem wahren 

 Lichte. Friedrich, in Einem Jahre mit Rousseau geboren, ge- 

 hörte, wie gesagt, gleich seinem literarischen Idol Voltaire, noch 

 ganz der gallo-römischen Periode an. Die Gedanken- und Gefühls- 

 sphäre dieser Periode passte zu seinem, wenn der Ausdruck erlaubt 

 ist, etwas hartem und trockenem Sinne. In dieser Sphäre war er 

 literarisch aufgewachsen, in diesen Formen hatte er, als Geschicht- 

 schreiber, Essayist, Briefsteller es zur Meisterschaft gebracht, 

 welche einzelne Flecken noch heller strahlen Hessen, weil sie an 

 die Schwierigkeiten erinnerten, die er auf seinem Bildungsgange 

 zu überwinden gehabt hatte. So wenig Friedrich den Auf- 

 schwung der deutschen Literatur begriff, und ahnte, „dass jene 

 Morgenröthc den Horizont schon küsst;" so wenig vermochte er 



