vom 3. Juli 1879. 521 



Wickelungen zu erklären suchte, die ihm sein immenses Wissen aus 

 den verschiedensten Gebieten der alten, mittelalterlichen und modernen 

 Geschichte entgegenbrachte. Wenn irgendwo so tritt diese Seite 

 seines wissenschaftlichen Characters hier besonders schlagend hervor. 



Als diese Darstellung zuerst erschien, in der vollen Frische 

 erster Conception eröffnete sie mit einem Schlage bisher ungeahnte 

 Blicke in das geheime Schaffen und den productiven Kampf ständi- 

 scher und wirth schaftlicher Gegensätze und stellte den originalen 

 Character der republikanischen Bildungen gegenüber dem ältesten 

 Königthum in ein ganz neues Licht. 



Wenn sich wohl kaum damals ein Leser jener Untersuchungen 

 diesem Eindruck zunächst wird haben entziehen können und wenn 

 deshalb gerade dieser Theil der Römischen Geschichte nach den 

 verschiedensten Seiten angeregt haben wird und nachweislich an- 

 geregt hat, so sank unzweifelhaft für viele die Bedeutung jener 

 genialen Leistung, seitdem die einzelnen Niebuh r sehen Ausführungen 

 sich als im Detail entweder irrig oder zu wenig begründet erwiesen 

 und seitdem überhaupt mit der Ausbildung und vollständigen 

 Methodisirung der Detailforschung ganz andere Gesichtspunkte zur 

 massgebenden Geltung kamen. 



Zum Theil der Gang meiner Docententhätigkeit, entschiedener 

 aber noch der unzerstörbare Eindruck jenes ersten Studiums Nie- 

 buhrs hat mich durch den ganzen Verlauf meiner wissenschaft- 

 lichen Thätigkeit auf jenen Standpunkt nicht sowohl zurückgeführt 

 als auf ihm festgehalten, von dem aus gesehen die ältesten Formen 

 des antiken und des modernen Staatslebens, die Verfassung der 

 plebs und der mittelalterlichen „Gemeinden'^ in Stadt und Land 

 als wesentliche F.orschungsobjecte ein und desselben Gebiets er- 

 scheinen. 



Dass der Verfasser der Römischen Geschichte über die In- 

 stitute der Ditmarsischen oder der Kölnischen wie über die der 

 ältesten Römischen Verfassung sich mannigfach geirrt, das haben 

 auch mir meine Untersuchungen ergeben: die Fülle, die Mannig- 

 faltigkeit und die ausgeprägte Verschiedenheit der politischen For- 

 men nimmt, je weiter man hier eindringt, immer zu. Je grösser 

 aber die Unterschiede der Institute sich im Einzelnen zeigen, je 

 reiner und schärfer es sie festzustellen gelingt, um so klarer ist 

 mir doch bei jedem Schritt geworden, dass durch die Nebeneinander- 

 stellung der verschiedenen Bildungen die Erkenntniss nicht allein 



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