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seiner Einmündung in den Orinoko, der dann bis zur Einmündung des 

 Rio Met a verfolgt wird. Nun wendet sie sich ziemlich direkt nach Westen, 

 zunächst am Rio Meta, dann am Rio Arauea entlang etwa bis zum 

 73 ** w. L. und von hier aus ziemlich direkt nach Norden zur Guajira- 

 Halbinsel westlich des -Maracaibo-Sees, Wie man die Landkarte 

 Deutschlands mit einem Vogel, die Italiens mit einem Stiefel verglichen 

 hat, so könnte man die von Columbia mit einem nach Osten gerichteten 

 Menschenkopf mit einer ziemlich ^pitz aufgezogenen Nase und einer 

 phrygischen Mütze vergleichen. Ben Naseniücken bildet die Grenze am 

 Rio Guainia, die Mütze wird durch die nach der Guajira-Halbinsel 

 emporragende Spitze dargestellt. 



Das so umgrenzte Land bedeckt nach W. Sievers etwa einen 

 Flächenraum von 1 127400 qkm, ist also etwa doppelt so groß als das 

 Deutsche Reich. Obgleich es also etwas kleiner ist als Bolivia und Peru, 

 ist seine Bevölkerung doch eine erheblich größere, denn sie wird auf 

 fast 5 Millionen geschätzt. 



Wir unterscheiden in dem Lande, seinem Aufbau nach, vier ver- 

 schiedene Gebiete, die hier weniger scharf örtlich begrenzt sind als in 

 den anderen Kordillerenstaaten, nämlich: 1. die Ebenen an der West- 

 küste: 2. das Gebirgsland oder Sierra; 3. die Ebene im Norden 

 zwischen den beiden hauptsächlichsten Gebirgsstöcken; 4. das Tiefland 

 im Osten. 



Die Ebene an der Westküste ist eine Fortsetzung des westlichen 

 Flachlandes von Ecuador, aber von viel geringerer Ausdehnung. Je weiter 

 wir nach Norden kommen, desto schmäler wird dieser Flachlandstreifen 

 und verschwindet dann etwa vom 6^ n. Br. ab vollständig, da von hier 

 ab die Küste durch die ^üstenkordillere oder Kordillere von Choco 

 eingenommen wird, die mit dichtem Regenwald bedeckt ist. Die Vegetation 

 des Flachlandes unterscheidet sich wenig von derjenigen des nördlichen 

 Ecuador, d. h. wir finden hier dichte Waldstrecken, unterbrochen von wenigen 

 offeneren Ebenen mit spärlichem B aumwuchs . Längs der Wasserläufe finden 

 sich Galleriewaldstreifen, die von Plantagen und Obstgärten unterbrochen 

 werden. Der Boden ist überaus fruchtbar und bringt alle Erzeugnisse 

 der tropischen Landwirtschaft in großer Üppigkeit hervor. Die Küsten 

 sind sumpfig und zum großen Teile mit dichter Mangrovenvegetation 

 bedeckt, die die Zugänglichkeit zu dem Flachlande erheblich erschwert, 

 tun so mehr, als auch nur zwei kleine Häfen, Buenaventura und Tu- 

 maco, vorhanden sind. Dieses Flachland der Westküste dürfte kaum 

 viel mehr als 50000 qkm bedecken. 



Die Ebene im Norden zwischen den Gebirgen wird hauptsächlich 

 durch das Tal des Rio Magdalena gebildet. Sie hat so wenig Steigung, 

 daß sie selbst unter dem 2^ n. Br. sich kaum über 900- m ü. M. erhebt. 



