I. Allgemeines. 15 



Nähe der Küste unterscheiden sich wenig ode^' kaum von denen im Süden 

 des Landes. Im allgemeinen aber sind sie geschlossener und zeichnen 

 sich durch dichtere Strauch- und Baumvegetation aus. Dahinter beginnt 

 dann gleich der Wald, der nur selten durch kleinere Savannenstreifen 

 unterbrochen wird. Charakteristisch für diesen Wald ist zunächst der 

 Reichtum an Palmen, unter denen besonders Arten der Gattungen Cocos, 

 Iriartea, Euterpe, Bactris und Guilelma auffallen, zu denen sich im Unter- 

 holz noch Chamaedorea- jind Carludovica- Arten gesellen. Sonst besteht 

 der Baumwuchs hauptsächlich aus Leguminosen, wie Inga und Cassia- 

 Arten, Ficus, Myrtaceen, Cccropia, Galactodendron utile, dem sogenannten 

 Kuhbaum, zahlreichen Lauraceen, Sapotaceen, Theobroma-ÄTten u. a. m. 

 Dazwischen sind Sapindaceen, Aristolochiaceen, Convolvulaceen, Apo- 

 cynaceen, Vitaceen, Cucurbitaceen, Menispermaceen und zahlreiche Ver- 

 treter anderer Familien als Lianen eingestreut, welche die Bäume, mit 

 einem dichten Netzwerk verbinden, und den Wald oft fast undurchdring- 

 lich machen. Das Unterholz ist sehr dicht, teils aus Sträuchern, unter 

 denen die Sapindaceen, Myrsinaceen, Melastomataceen, Rubiaceen und 

 viele andere eine . hervorragende Rolle spielen, teils aus riesigen Stauden 

 wie if 2*5 a- Arten, Cannaceen, Zingiberaceen, Helicomen, Araceenund anderen 

 hohen Formen zusammengesetzt; auch sie sind oft umwoben von einem 

 dichten Gewirr verschiedenartiger Schlingpflanzen. Auch hohe Ouadua- 

 Arten bilden hier dichte undurchdringliche Gestrüppe, die keine andere 

 Vegetation aufkommen lassen. Die Epiphj^tenflora dieser Wälder, die 

 botanisch noch recht wenig erforscht sind, ist nach den bisher vorliegenden 

 Berichten auch eine recht mannigfaltige. Sie besteht besonders aus Farnen, 

 Piperaceen, Bromeliaceen, Melastomataceen und einer reichen Auswahl 

 an Orchideen, von denen aber nur die wenigsten bisher näher bekannt 

 geworden zu sein scheinen. 



Diese feuchte Küstenzone hat in nicht geringem Maße zum Reichtum 

 des Landes beigetragen, denn hier finden sich die ausgedehnten Pflanzungen, 

 deren Produkte einen Hauptteil der Ausfuhr des Landes ausmachen. Be- 

 sonders die Kultur des Kakao, der hier in den vorzüglichsten Sorten der 

 Welt gedeiht, hat großen Gewinn eingebracht. Aber auch Kaffee 

 und Zuckerrohr werden mit großem Erfolg kultiviert, während andere 

 Kulturen, wie Tabak, Vanille und vieles andere noch sehr entwicklungs- 

 fähig sind. Da bisher nur ein verschwindend geringer Teil dieses Gebietes 

 unter Kultur genommen worden ist, steht, ihm sicher noch eine überaus 

 glückliche Entwicklung bevor. In neuerer Zeit hat die Kultur des Kaut- 

 schuks auch hier große Fortschritte gemacht und verspricht glänzende 

 Resultate. Alles in allem können wir wohl annehmen, daß dieser Teil 

 des Landes sich als der wichtigste für die zukünftige Entwicklung de« 

 Staates erweisen wird. 



