I. Allgemeines. 17 



Bei 1800 m etwa erreichen wir die obere Region. Die Bäume werden 

 hier bald erheblich gedrungener und gestatten das Aufkommen einer 

 überaus reichen und prächtigen Kraut- und Strauchvegetation. 

 Wir befinden uns in der Zone der Chinchona- Arten, die hier besonders 

 reich an Arten sind, und der Polylepis- Arien. Unter den Sträuchern sind 

 Fuchsia-Arien mit prächtigen Buten, Siphocampylos-, Miconia-, Solanum-, 

 Hex-, Escallonia-, Gestrum-, Vernonia-, Eupatorium- Arten besonders auf- 

 fallend. Die Epiphytenvegetation erreicht hier den Höhepunkt ihrer Ent- 

 wicklung. Orchideen, Gesneraceen und Melastomataceen sind unter 

 ihnen die häufigsten, dagegen nehmen die Farne nun an Artenzahl all- 

 mählich wieder ab, obgleich einzelne Arten durch die Häufigkeit ihres 

 Vorkommens auffallen. Die Lianen sind schon sehr stark zurückgetreten 

 und verschwinden nach oben hin allmählich ganz. Von Palmen findet 

 sich nur noch Ceroxylon andicola, die bis zu 2500 m emporsteigt. Bei dieser 

 Höhenlage sind die Bäume schon erheblieh niedriger und werden bei 

 3000 m zu kurzen Baumbüschen. Die Bestände öffnen sich mehr und mehr, 

 um schließlich als Krüppelholz allmählich in die Paramovegetation über- 

 zugehen. Erwähnt seien auch die Bestände von Chusquea- Arten, einer 

 Bambuseen-Gattung, die in den Nebelwäldern die Guadua der unteren 

 Formationen vertreten und stellenweise bis zu einer Höhe von 4006 m 

 emporsteigen sollen. 



Ich habe schon oben kurz die Höhenregionen des interandinen 

 Gebietes von Ecuador besprochen, will trotzdem aber der Vollständig- 

 keit halber hier nochmals näher auf dieselben eingehen. T. Wolf unter- 

 scheidet drei Begionen, deren untere er als subandine Region zwischen 

 2000 und 3400 m festlegt. Die mittlere Region bezeichnet er als die andine 

 Region und legt ihre obere Grenze auf 4600 m ü. M. Die obere Region 

 ist dann die des ewigen Schnees. Uns interessieren hier nur die beiden 

 unteren Regionen. 



Charakteristisch für das interandine Gebiet ist im allgemeinen das 

 Fehlen der Wälder. Nur an besonders geschützten Stellen, in Schluchten 

 oder in den Hochbecken, die unterhalb 1800 m ü. M. gelegen sind, kommt 

 es hier und da zur Bildung kleinerer Waldkomplexe, welche dann eine 

 ähnliche Zusammensetzung aufweisen, wie die etwas höher gelegenen 

 Wälder an den äußeren Abhängen der Anden. Der Baumwuchs ist in der 

 unteren Zone sonst ein spärlicher. Typisch ist hier das Auftreten von 

 Prunus salicifoUa, Salix Humboldtiana, Betula acuminata und Julians, 

 Sie treten alle vereinzelt, nie in geschlossenen Beständen auf. Die Sträucher 

 gehören zum größten Teile zu den Compositen, besonders zu den Gattungen 

 Bacharis und Eupatorium, sonst sind Arten Yon Datura, Solanum, Cestrum, 

 Euphorbia, Miconia, Dalea, Carica u. a. m. anzutreffen. In trockeneren, 

 sterileren Gegenden spielen Cereus- und Opuntia- Arten, sowie Agave und 

 Die Orchideenflora von Ecuador. 2 



