I. Allgemeines. 3 



Die Sierra, in ihrer Größe etwa der skandinavischen Halbinsel ein- 

 schließlich Finnlands entsprechend, stellt ein immenses, in seinen Haupt- 

 stöcken mehr oder minder siid— nördlich streichendes, aber doch ziemlich 

 komjjliziertes Gebirgsland dar, das bei weitem den größten Teil des Landes 

 einnimmt. Eine allgemeine Übersicht über die orographischen VerhaJtnisse 

 dieses Gebietes gibt uns E. W. Middendorf im dritten Bande seines 

 bekannten Werkes ,,Pera". Ihm und den Schilderungen vonW. Sievers 

 entnehmen wir folgendes: Die in Bolivia noch weit getrennten beiden 

 Kordilleren, die West- und Ost-Kordillere, nähern sich nördlich des Titicaca- 

 Sees allmählich wieder, bis sie sich bei dem Raya-Passe mit ihren Füßen 

 iast berühren. Von hier aus treten sie dann wieder weiter und weiter 

 auseinander, getrennt durch das Tal des Huillanota, der sich später durch 

 die Cordillera de los Andes (die östliche) einen Durchbruch erzwingt, um 

 sich dann Aveiter unten mit dem Ucayalli zu vereinigen. Zwischen beiden 

 Kordilleren erstrecken sich zahlreiche Querriegel, die wieder einzelne 

 Punas zwischen sich einschließen. Die große bohvianische Puna wird hier 

 also in kleine Einzelstücke aufgelöst. Ihre größte Breite erreicht die 

 Cordillera real etwa in der Höhe von Ayacucho, wo sie ebenfalls durch 

 zahlreiche Querkämme ausgezeichnet ist. In ähnlicher W^eise wie der 

 Huilanota durchbricht dann auch der Apurimac die Cordillera real, welche 

 sich dann, weiter nach Norden zu wieder der Westkordillere stark nähert 

 und schließlich nur durch das Jauja-Tal getreirnt wird. Im Cerro de Pasco 

 linden wir schließlich den Knotenpunkt dieses riesigen Gebirgssystems. 

 Von hier aus erstrecken sich, getrennt durch die drei Ströme Huallaga, 

 Maranon und Santa, vier Kordilleren nach Norden. Östlich des Huallaga 

 die Cordillera oriental ist von Anfang an niedriger und nimmt nach Norden 

 zu an Höhe allmählich ab, um sich schließlich nach den Pampa del Sacra- 

 mento abzudachen. Zwischen Huallaga und Maranon zieht sich die Cor- 

 dillera central hin, die ebenfalls keine besondere Höhe erreicht and nach 

 Norden zu auch niedriger Avird, bis sie da, wo sich der Maranon in der 

 Pongo de Maseriche seinen Durchbruch nach Osten erzwungen hat, ihr 

 Ende findet. Westlich des Maranon erhebt sich die CordiDera blanca, 

 die weiße Kordillere, welche ihnen Namen von den hohen schneebedeckten 

 Gipfeln erhalten hat, welche sie krönen. Diese Kordillere bildet denn 

 auch den Zentralstock dieses Gebirgssystems, das zwar nach Norden hin 

 zunächst etwas riedriger wird, aber sich durch das ganze nördliche Peru 

 fortsetzt und in Ecuador an Ausdehnung und Größe dann wieder erheblich 

 zunimmt. Die vierte Kordillere schließlich ist die Cordillera negra, so 

 genannt im Gegensatz zur Cordillera blanca, da ihre niedrigeren, dunklen 

 Gipfel keinen Schnee führen, obgleich die Kammhöhe hier selten unter 

 4200 m ü. M. beträgt. Dieses Gebirge erhebt sich gewissermaßen als ein 

 Küstengebirge auf dem linken (westlichen) Ufer der Santa und erstreckt 



