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daß. mir einmal einer dieser Neunmalweisen allen Ernstes empfahl, 

 die Bäume gleich von Anfang an so dicht zu pflanzen, daß kein 

 Sonnenstrahl zur Erde dringen könnte, es würde dadurch das Wasser 

 im Boden an der Verdunstung verhindert und die junge Pflanzung 

 würde, nachdem sie einmal Wurzel gefaßt, sich ohne Bewässerung 

 weiter erhalten können. Der Mann wußte nicht, daß forstmäßig mit 

 Casuarinen oder Eucalypten bepflanztes Land mehr als 100 Mal soviel 

 Wasser durch die Atmung der Blättermasse in die Luft entsendet, 

 als ein ebensogroßes Stück Land völlig vegetationslosen Bodens, an 

 dessen Oberfläche die Capillarität und damit die Verdunstung durch 

 Eggen fast aufgehoben ist. 



Die lange Dürre bringt es mit sich, daß, besonders wenn nach 

 sehr ausgiebigen Regenzeiten das Land mit dichtem Gras wuchs über- 

 zogen ist, die in allen trockenheißen Ländern allgemein bekannten 

 Steppenbrände wüten. Bei der riesigen Anhäufung von Brenn- 

 stoff und dem völligen Mangel an stets fließenden Flüssen und breiten 

 "grasfrei gehaltenen Straßen in Südwestafrika müßte das Ausbleiben 

 der höchst unerwünschten Feldbrände wundernehmen.* Selbstent- 

 zündung ist natürlich von vornherein so gut wie ausgeschlossen, 

 Sorglosigkeit in der Behandlung der Lagerfeuer und das Wegwerfen 

 von Streichhölzern und Zigarrenstummeln, sowie das Herauspuffen 

 glühender KoTilen durch Lokomotiven an steilen Streckenstellen die 

 Hauptursachen. Absichtlich werden wohl auch heute noch zahlreiche 

 "Brände und zwar besonders ini Norden und Nordosten durch die 

 Buschleute verursacht, die das Gras anstecken, um. die Knollen 

 verschiedener Pflanzen, die sie für ihren Lebensunterhalt sehr schätzen, 

 zu deren leichterer Auffindung zum vorzeitigen Austreiben zu 

 bringen. Auch zur Vertilgung der Zecken, die, je nach ihrer Art, 

 dem Vieh ungemein lästig werden, oder auch als Verbreiter der Vieh- 

 seuchen gefürchtet sind, ist das Abbrennen der Grasflächen das wirk- 

 samste Mittel und natürlich auch statthaft, wenn die notwendigen 

 Sicherungsmaßregeln der Nachbarfarmgrenzen getroffen sind. Alles 

 unbefugte Brennen ist natürlich gesetzlich mit hohen Geld- und 

 Freiheitstrafen bedroht, doch bleibt ihre Wirkung zur Einschränkung 

 der Feldbrände ziemlich illusorisch, da der Schuldige nur in den aller- 

 seltensten Fällen entdeckt werden kann. Es ist natürlich nichts 

 leichter, als ungesehen mit oder ohne Absicht in einer menschenleeren 

 Gegend ein Feuer zu entfachen, das in einer Nacht bei günstigem 

 Winde eine Front von 100 km gewinnt, sich an dieser durch Wald 

 oder Berghindernisse in hundert Arme zerteilt, hier trockne und fast 

 50 m breite fast vegetationslose Eiviere überspringt, an anderen 

 Stellen Grasinseln, oft von großer Ausdehnung, die nur durch reich- 

 lich fußbreite Fußpfade isoliert sind, unbegreiflicherweise unversehrt 

 stehen läßt. Selten nur kennt man die Ursprungsstelle des Feuers 

 und nie weiß man, wie weit es noch wandern wird. Nur durch straffe 



