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Organisation aller Hände einer besser besiedelten Gegend ist ein 

 solcher Brand, der mit mehreren Kilometern Geschwindigkeit in der 

 Stunde vor ^ dem Winde herfliegt, zu bekämpfen. Die Eisenbahnen 

 sind anscheinend die schlimmsten Brandstifter, aber auch die einzigen, 

 die zu fassen sind, da jeder Zug für ein von ihm verursachtes Feuer 

 einige Augenzeugen aufbringt. In neuester Zeit sind deshalb zur 

 Sicherung gegen Feuersgefahr zu beiden Seiten der Bahnen Feuer- 

 schutzstreifen von je 14 m Breite angelegt worden, deren Vegetation 

 durch Feuer unter Aufsicht abgebrannt wird und die das Veld in 

 genügender Weise im Interesse der anliegenden Farmer und des 

 Säckels des Fiskus schützen, der für den Brandschaden aufzukommen 

 hat. Andererseits sind natürlich die Eisenbahnstrecken das wirk- 

 samste Hindernis für die Feldbrände. Daß man sein Leben vor 

 denselben durchaus nicht immer in Sicherheit bringen kann, beweist 

 ein Fall, der sich vor einigen Jahren nahe nördlich Okahandja zutrug, 

 wo zwei zu einem ßrunnenbohrtrupp gehörige Eingeborenenfrauen 

 vom Feuer überrascht, umkamen, der Brunnenbohrer M. zwar hinter 

 einem kahlen Termitenhügel einigen Schutz fand, aber doch mit 

 schweren Brandwunden wochenlang im Lazarett liegen mußte, und 

 das Bohrgerät verbrannte. Dieser Fall ereignete sich allerdings nicht 

 im übersichtlichen Graslande, sondern in einem Akazienwaldstreifen, 

 in dem viel totes Holz herumlag. Mehr als einmal habe ich von 

 Okahandja aus an fünf, sechs Punkten des Horizonts gleichzeitig 

 Feuerscheine gesehen. 



Daß diese Brände, obwohl wir sie von jeher fast als Natur- 

 notwendigkeit anzusehen gewöhnt sind, — denn es ist ganz unmöglich, 

 daß in einem so großen Lande in der trocknen Zeit kein Feuer aus- 

 bricht, — das Klima ungünstig beeinflussen müssen, liegt 

 klar zutage. 



Trockne Pflanzenstoffe sind bekanntlich schlechte Wärmeleiter. 

 Ein mit trocknem Grase oder Laub dicht bedeckter Boden erhitzt 

 sich selbst bei fast sjenkrecht auftreffenden Sonnenstrahlen bei weitem 

 nicht so stark, als wenn eine Decke vegetabilischer Materie völlig 

 fehlt. Trotz ihrer sehr hornigen Sohlen können die Eingeborenen 

 barfuß infolgedessen im Vorsommer oft kaum durch ein sandiges 

 Rivier in den Mittagsstunden oder über ein nacktes Sandsteinplateau 

 gehen, da die Bodenhitze um wenigstens 30 ^ höher steigt, als bei- 

 spielsweise in einem E-inderkraal, in dem eine, wenn auch noch so 

 dünne Mistschicht den Boden gleichmäßig überzieht. Der erfahrene 

 Reisende wird nie im sandigen Rivier selbst schlafen, da dieses infolge 

 der starken Wärmeausstrahlung schon in den frühen Nachtstunden 

 eisig kalt wird, sondern stets auf dem grasigen oder mit Bäumen be- 

 setzten Rivierufer sein Nachtlager aufschlagen, wo die Temperatur 

 oft um 6 — 8 höher bleibt, als auf der nur wenige Meter entfernten 

 Rivier sohle. Durch das jährliche Verbrennen von hunderttausenden 



