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abbia visti coi propri occhi. Ciò è contraddetto da prove sicure, siccome vedremo; 

 voglio dire solamente, che se non gli possiamo passar buona ogni citazione, non 

 dobbiamo tuttavia a priori rifiutargliele tutte. Quanto piìi studiamo Jordanes, tanto 

 pili egli si impiccolisce davanti a noi. Vediamo sempre meglio com'egli sia scarso 

 d'ingegno e sia uomo di cultura ristretta ; ma pur rimane sempre un qualche margine 

 anche per la sua erudizione. 



Le citate parole della prefazione di Jordanes contengono anche una indicazione 

 preziosa intorno al modo con cui era compilata l'opera di Cassiodorio " per genera- 

 "" tiones regesque descendentem „. Naturalmente s'intenderà: per generazioni di re. 



Jordanes apertamente dichiara anche ch'egli fece le aggiunte convenienti al suo 

 testo, cioè " initium finemque et plura in medio mea dictione permiscens „. Come 

 si è detto, poco gli crede Mommsen (1), specialmente per quanto riguarda le " plura in 

 ■" medio „ . Pare ch'egli sarebbe forse disposto ad ammettere che sia di Jordanes quasi 

 soltanto il principio, colla citazione di Orosio, e la fine, dove fassi parola di un'epoca, 

 alla quale non giungeva la Storia di Cassiodorio. 



n. 



Della quale Storia ci pervenne troppo poco per pronunciarne un retto giudizio, 

 sebbene si possa dire che ne possediamo a sufficienza per dar ragione a Jordanes, ove 

 dice che la materia vi era in essa disposta " per generationes regesque „ . Quelle poche 

 notizie che ci è dato racimolare intorno alla perduta Storia getica di Cassiodorio, 

 dimostrano ch'essa comprendeva la genealogia dei principi Amali fino dalle più 

 antiche sue origini, le quali si confondono cogli Ansi del mito. E provano ancora 

 che, seguendo il procedere del tempo, essa narrava la storia dei Visigoti e degli 

 Ostrogoti. Tutto questo impariamo dalle parole medesime di Cassiodorio in vari passi 

 delle Variae. E tali notizie corrispondono a quelle deduzioni che ci è permesso fare 

 dalla sostanza delle Getica di Jordanes. Dalle Variae di Cassiodorio apprendiamo 

 ancora che la storia di lui era in gran parte fondata sopra scrittori, naturalmente 

 greci e romani. In tre luoghi Cassiodorio discorre dell'opera propria. Anzitutto nella 

 prefazione ai libri Variarwn, dove fa che gli si rivolgano queste parole, le quali 

 seguono immediatamente ad un conno fuggitivo ai suoi discorsi in onore dei re e 

 delle regine : " Duodecim libris Gothorum historiam defloratis prosperitatibus con- 

 " didistis. Cum tibi in illis fuerit secundus eventus, et haec publico dare, qui iam 

 "' cognosceris dicendi tirocinia posuisse „. 



Meno succinte sono le notizie che abbiamo dalla epistola 25 del IX libro delle 

 Variae, che in nome di re Atalarico è indirizzata al senato e che contiene un am- 

 plissimo elogio di colui, che senza dubbio la scrisse, cioè di Cassiodorio medesimo. 

 Nella lettera precedente, 24, pure indirizzata al senato, Atalarico nomina Cassiodorio 



(1) Pag. XLH. 



