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Prima però di venire all'esposizione dei fatti sui quali richiamerò l'attenzione 

 del lettore, mi sia lecito far breve cenno di alcune opere recenti che trattano la me- 

 desima quistione. 



2. È noto che tre sono le principali teorie escogitate a spiegar l'origine della 

 verseggiatura ritmica. Hanno pensato alcuni, che tal maniera di verseggiare fosse, 

 per così dire, indigena nel volgo di Roma, in altri termini sia esistita sempre anche 

 al tempo del maggior fiorire dell'arte metrica importata dalla Grecia, così come il 

 sermo plebeius coesisteva accosto alla lingua letteraria (1). Altri si sono persuasi 

 che la verseggiatura ritmica non fosse se non una trasformazione della verseggiatura 

 metrica, dovuta al fatto che nei secoli della decadenza, mentre si oscurava la co- 

 scienza della quantità delle sillabe, veniva a farsi sentire con più efficacia il vigore 

 dell'accento grammaticale, e si pensò di far dei versi col sostituire negli schemi 

 dell'arte metrica sillabe toniche alle arsi e sillabe atone alle tesi. Altri infine hanno 

 ritenuto che la verseggiatura ritmica fosse un'importazione forestiera, e notata la 

 grande analogia che v'è tra l'innografia greco-latina e quella siriaca, caldea, armena, 

 hanno supposto che in un col cristianesimo abbiano i Semiti importato nel mondo 

 occidentale il principio della nuova verseggiatura. 



Caldo fautore di quest'ultima teoria è stato di recente Guglielmo Meyee, pro- 

 fessore a Gottinga; il quale in una memoria pubblicata nel 1885 (2), fatta un'ac- 

 curata analisi della versificazione di Commodiano e di Gregorio Nazianzeno, e notato 

 l'appaiamento dei versi, la tendenza agli acrostici e alla rima, e principalmente 

 notato l'intreccio delle sillabe toniche e atone, sostenne che tutto ciò non avesse 

 alcun rapporto colla versificazione allora in uso nel mondo greco-latino e non potesse 

 provenire se non dalla Siria, dove il cristianesimo aveva da tempo ispirato una 

 ricca innografia religiosa, che era divenuta presto popolare ed era perciò atta a dif- 

 fondersi ed esercitare in tutto il mondo una larga efficacia; e questa poesia semitica 

 era appunto basata tutta sull'accento grammaticale (3). 



Nonostante l'acume e la dottrina di cui diede prova nella citata dissertazione 

 G. Meyer, l'opinione , sua dell'importazione dalla Siria della versificazione ritmica, 

 non ha ottenuto il suffragio degli studiosi. E fra le tre opinioni qua su espresse, 

 quella che ha avuto più favore, e per ciò stesso si presenta come più probabile, è 

 la seconda. Ricorderemo qui due opere scritte a conforto di questa tesi, una italiana 

 ed una francese. La prima è di Umberto Ronca, ed ha per titolo : " Primi monumenti 



(1) G. Pakis, Lettre à M. Leon Gautier sur la versification latine n/thmique. Paris, 1866. 



(2) Anfang u. Ursprung der lat. ri. griech. rythmischen Dichiung, in " Memorie dell' Accademia 

 di Monaco „, voi. 17°, parte 2' della 1" classe. Di questo stesso autore vedi la monografia intitolata: 

 Der Itcdus de Antichristo und Bemerkungen iiber die lat. Rytkmen des XIL Jahrhunderts, in Notizie 

 delle sedute della classe filologica dell' Accad. di Monaco ,, 1882. 



(3) Primo a manifestare l'idea ohe l'innovazione ritmica dell'Occidente fosse dovuta al Cristia- 

 nesimo è stato il francese Edélestand Du Méril nel suo celebre libro: Poesie pop. latines ant. au 

 XII siede, vedi p. 63 e 69. Poi ancbe il card, Pitra cercò le origini della innologia bizantina nei 

 canti antichi d'Israele, e negli inni dei Siri, dei Caldei, dei Copti; vedi la sua HymnograpMe de 

 l'Église Crref^ue, Roma, 1867, p. 33, e i suoi Analecta sacra et profana, Roma, 1876, voi. I, p. 53-68, 81. 

 — Quanto alla verseggiatura semitica, cfr. Gietmann, De re metrica Hébraeorum, Priburgi Brisg., 1880. 



