LA PRONUNZIA POPOLARE DEI VERSI QUANTITATIVI LATINI NEI BASSI TEMPI 195 



matrimònio (mesomacro fatto di parola che per sua natura avrebbe schema di ipo- 

 docmio, - w - v^ -, come tale non adattabile se non a ritmo trocaico o giambico). Dalle 

 opere letterarie, ricorda 



De Macchab., 326: quidquid petièritis illum, 



dov'è fatta lunga una sillaba originariamente breve, per evidente efficacia dell'ac- 

 cento. Ricorda altresì il già citato 



Adv. Marc, I, 139: sàpìèntìà (abl. sing.); 



tutti pentasillabi sdruccioli ridotti a mesomacri, quale che ne fosse lo schema. Gli 

 esempi delle voci piane sono anche piti numerosi. Tali septuàginta di Num. 254, invi- 

 sitata di Esodo 315 e 450; e d'altro lato in altra sede di verso, 



Esodo, 453: vivere consuetos sermtutemque molesti 



con allungamento della sillaba vi che doveva servire di arsi del quarto piede; il che 

 è stato possibile per l'efficacia dell'accento secondario che in parola piana di cinque 

 sillabe cadeva appunto sulla seconda. Esempi analoghi: transmeavere (di Giosuè 106) 

 pure in principio di 2° emistichio; provólutatam (di Iona 89), pentemimeri. Altri sbagli 

 provenienti dalla stessa tendenza della pronunzia ì già citati Utteràturae, humànitate, 

 liostllitale, exUberantes di Paolino di Fella; parole tutte usate per dorisci. Aggiungi 

 confitéreris, commoverere di Fortunato, e Yhfimìltato di Verecondo. 



Parole di sei sillabe o più sono assai rare. Pure non mancano esempi anche per 

 esse, di abbreviazioni od allungamenti dimostranti l'oscillazione della pronunzia, con- 

 seguenza del decaduto sentimento della quantità. Ricorderò solo ]ì praevàricatores di 

 Esodo 1160, dove forma la prima pentemimeri, e il dèsìdèraUle fatto doppio dattilo 

 da Verecondo. 



Dal fin qui esposto possiamo conchiudere con quasi certezza che nella pronunzia 

 delle parole latine a cominciare dal 4" secolo regnava, sovrano omai incontrastato, 

 l'accento grammaticale. Non piti la finezza di pronunzia prosodica che Cicerone rico- 

 nosceva nel volgo dei suoi tempi e che era un'esigenza imprescindibile dell'effetto 

 oratorio anche nell'età di Quintiliano; ma la quantità veniva omai subordinata alla 

 collocazione tonica o atona ; coU'avvertenza che le parole polisillabe potevano far 

 sentire un accento secondario oltre al principale, i trisillabi e tetrasillabi sdruccioli 

 sull'ultima, i tetrasillabi piani sulla prima, i pentasillabi sdruccioli sulla prima o 

 sull'ultima, i pentasillabi piani sulla seconda. 



3. — Della volgar pronunzia dei versi quantitativi 

 nei bassi tempi. 



Dimostrato che la pronunzia comune delle parole era sostanzialmente basata 

 sull'accento, noi rivolgiamo all'acuto lettore questa domanda: come dovevano i volghi 

 latini del 4°, 5° e 6° secolo pronunziare i versi quantitativi, che con più o men cor- 

 retta prosodia venivan loro ammanniti dai poeti contemporanei? È egli probabile 

 che quei volghi, leggendo versi, facessero sentire con chiarezza coscienziosa l'alter- 



