196 FELICE EAMOKINO 



nativa delle lunghe e delle brevi, delle arsi e delle tesi? Com'era ciò possibile in 

 quel rapido declinare del senso prosodico? None egli piìi l'agionevole il supporre 

 che la pronunzia comune fosse conservata anche leggendo i versi quantitativi, e che 

 l'orecchio volgare si contentasse di quella variabile armonia che di qui proveniva? 

 Esaminiamo la cosa nei particolari, e cominciamo dai versi giambici, per venir dopo 

 ai trocaici, ai dattilici, ai logaedici. 



Il verso giambico doveva fare impressione ad orecchio volgare specialmente per 

 l'andamento sdrucciolo della fine del verso , e difatti la più gran parte dei versi 

 giambici terminavano con parola sdrucciola. Pigliamo i primi versi deirinno ad Gal- 

 licantum di Prudenzio: 



Ales diei nuntius 



Lucem propinquam praecinit 



Nos excitator mentium 



Ai non intelligenti di metrica tali versi davano suono appunto per la finale sdruc- 

 ciola. Alcuni di tali versi poi, per la coincidenza delle arsi e degli accenti anche fin 

 da principio lasciavan sentire chiaramente l'andatura giambica, come il terzo sopra- 

 scritto: nos éxcitàtor méntium. Gli altri non avendo che parzialmente tale coincidenza, 

 risonavano con armonia minore ma pur sufficiente pel numero delle sillabe; tali i 

 due primi; dove non è da credere che il volgo pronunciasse alés, lucém, ma, rispet- 

 tata la comune pronunzia dei bisillabi, doveva però l'accento di questi farsi sentire 

 con minore energia per dar tutto il rilievo all'accento della parola seguente che era 

 in coincidenza d'arsi; ciò che può rappresentarsi coi segni seguenti: 



Ales diéi néntius 



lAcem propinquam praecinit ecc. 



Riportiamo ancora la seconda strofa dello stesso inno, per far vedere com'essa così 

 letta desse suono giambico anche ad un ignorante di prosodia: 



Auférte, clamai, Uctulós, 

 Aègros, sopóros, désidés: 

 Castique rècti ac sóhrii 

 Vigilate idm sum próximés. 



I versi che dovevan parere meno armoniosi a orecchi così disposti, son quelli che 

 terminavan con un bisillabo giambico, 



ad es. il v. 4: lam Christus ad vitam vocat 

 13: Vox ista qua strepunt aves 

 20: lam iamque venturo die. 



Rispetto ai quali, è difficile indovinare se il volgo, declamandoli, facesse sentire i 

 bisillabi col loro accento, o indotto dall'analogia degli altri versi tanto piìi numerosi, 

 non forzasse le leggi dell'accento per riprodurre l'antica pronunzia prosodica. Certo 

 è che versi così fatti diventano sempre più rari, e avviene nel medio evo che non 

 compariscon più in intieri componimenti, appunto perchè urtavano il senso ritmico 

 per la non conservata cadenza sdrucciola. — Il dimetro giambico catalettico faceva 



