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della voce cantata, cioè alla melodia, e da questa al movimento regolare della voce 

 articolata, o della parola, cioè alla poesia ; e, oltrepassando i confini delle cose aventi 

 la loro misura nel tempo, si estese altresì a quelle che occupano spazio, e si parlò 

 così di euritmia, volendo dire " ordine di spazi „, e di arritmia, o " disordine „. Fra 

 gli antichi chi ha messo meglio in rilievo il valore formale del ritmo, contrappo- 

 nendolo ai varii ordini di cose materiali, ai varii puOiuiZóneva, a cui può applicarsi, 

 è stato il celebre Aristosseno, che per lo studio teorico della metrica e della musica 

 seppe trarre tanto profitto dalle dottrine aristoteliche. Riferito alla parola, nella quale 

 gli antichi distinguevano le sillabe lunghe e brevi, il ritmo significava " disposizione 

 di sillabe lunghe e brevi in successive serie fra loro eguali „. E ciascuna di queste 

 serie essendo come la misura del movimento, fu detta nérpov; e i metra venivano 

 ad essere le parti tra loro uguali di tutta la serie di sillabe disposte secondo un 

 certo ritmo. In questo senso Aristotele: xà ... juéxpa oti nópia tujv puGniIiv ècTriv 

 qjttvepóv (Poetic, IV). E s'intende la dottrina qua e là espressa dai grammatici latini, 

 per es., da Carisio (Keil, I, p. 289): nihil est inter rhythmon et metruni nisi quod 

 rhythmos est metrum fluens, metron autem sit rhijthmus clausus. Questo dunque il signi- 

 ficato fondamentale delle due parole " ritmo „ e " metro „, e l'origine prima del lor 

 contrapposto. È ben vero che i grammatici le hanno adoperate anche in altri sensi, 

 e ne son nate diverse sentenze non sempre chiare ed approvabili, ma non è qui il 

 luogo di rilevarle. — E invece da volgere la nostra attenzione a un contrapposto 

 tra ritmi e metri che per la prima volta vediamo espresso da Dionigi d'Alicarnasso, 

 dunque all'età d'Augusto, e poi si ripete da altri in età seguente. Leggesi nel De 

 Compositione verborum, p. 89: oiixe xfiv aùxriv è'xe' buvaniv, oiix' èv XÓYOiq miXoìq oìix* 

 èv TTOifinaCiv f[ néXeffi òià pu9|LiiI)v r\ néxpoiv KaxaffKeuaCoiuévoK;, Traffa Ppaxeìa kkì 

 TTCtcra lUQKpa. " Ogni vocal breve ed ogni lunga non han lo stesso valore né in prosa 

 né nelle poesie o canzoni composte per via di ritmi o di metri „. Si distinguono qui 

 poesie composte per via di ritmi e altre per via di metri. Altrove (p. 24) il medesimo 

 retore chiama a dirittura metri e ritmi questi componimenti che si dicono diversa- 

 mente foggiati. A che cosa si allude qui ? A capirlo, si ricordi il fatto dagli antichi 

 grammatici attestato, che nelle composizioni liriche, destinate al canto (xà \xé\y\ con- 

 trapposte a xà 'inr\, poesia di recitazione), si disponevano le sillabe con maggior li- 

 bertà, e vale a dire, purché si rispettasse l'andamento ritmico, conservando la stessa 

 distribuzione di tempi a tre a tre, o a quattro a quattro, non si badava più all'e- 

 satta riproduzione dei metri, intrecciando, poniamo, giambi e trochei, dattili e ana- 

 pesti, i quali hanno rispettivamente lo stesso numero di tempi, sebbene vi siano dis- 

 poste in diversa alternativa le sillabe lunghe e le brevi. Questi piedi congiunti 

 assieme come aventi lo. stesso numero di tempi, astrazion fatta dalla diversa collo- 

 cazione delle sillabe lunghe e brevi, sono appunto i così detti ^u9|lioi in istretto senso 

 da Dionigi d'Alicarnasso; a cui si contrappongono i luéxpa, pure in istretto senso, 

 ossia le serie ritmiche, dove, oltre al numero dei tempi, è rispettata anche l'alter- 

 nativa uniforme delle sillabe lunghe e brevi. Nell'età adunque di Augusto era già 

 invalso l'uso di chiamar ritmi le composizioni liriche o meliche e mstri le altre forme 

 di poesia. Di qui il contrapposto dei pu9|niKoi e dei jnexpiKoi di cui pure parla Dionigi, 

 e che rappresentavano due indirizzi diversi, gli uni seguaci della teoria astratta dei 

 ritmi, gli altri più ligi alla considerazione pratica del materiale linguistico; quelli 



