LA. PRONUNZIA. POPOLARE DEI VERSI QUANTITATIVI LATINI NEI BASSI TEMPI 221 



CONCLUSIONE 



Possiamo riassumere i risultati del nostro studio in quattro proposizioni, di cui 

 una esprime cose di fatto, le altre formolano ipotesi atte a spiegare i fatti. 



Proposizione prima. — A cominciare dal 4° secolo dell'era volgare e venendo 

 giù al 5° e 6° è in uso nelle provinole occidentali dell'impero Romano una verseg- 

 giatura conforme bensì alle leggi metriche dell'età classica, ma più o meno errata 

 quanto a prosodia. Ed è in uso contemporaneamente un'altra maniera di verseggia- 

 tura che suol esser detta ritmica, e differisce dalla precedente non per la forma dei 

 versi, ma perchè la prosodia vi è trascurata, o meglio vi è curata solo subordina- 

 tamente alla posizione dell'accento grammaticale, ed inoltre tollera più spesso che 

 mai l'iato e tende a terminare i versi con una assonanza o rima (1). La provincia 

 d'Africa è quella che più ha contribuito all'una e all'altra maniera di verseggiare; 

 ma anche l'Italia, la Gallia e la Spagna hanno seguito la stessa corrente. 



Proposisione seconda. — Gli errori prosodici che si vanno diffondendo nei versi 

 metrici dei bassi tempi trovano la loro migliore spiegazione nel supporre che: 1° le 

 parole nella favella comune fossero pronunziate non già rilevando la lunghezza e 

 brevità naturale delle sillabe, ma dando maggior rilievo alle sillabe accentuate in 

 confronto delle atone; al qual risultato si doveva giungere inevitabilmente per il 

 decadere del senso prosodico, e per aver acquistato sempre maggior forza l'accento 

 grammaticale già di sua natura espiratorio fin dalle origini; 2° questa stessa pro- 

 nunzia delle parole s'applicasse anche nel declamare i versi quantitativi , sicché in 

 questi fosse più presto sentita l'altei-nanza delle sillabe toniche e delle atone, che non 

 la vicenda delle arsi e della tesi; il che non toglieva, che nel suo insieme si cogliesse 

 benissimo il numero delle varie specie di ritmo, e se ne gustasse l'armonia. 



Proposizione terza. — Quest'abitudine divenne causa del mutamento di versifi- 



(1) Quindi i contrassegni d'una poesia litmica, che la sceverano da una poesia metrica errata, sono 

 questi: a) la prosodia è del tutto trascurata nei ritmi; eppure h) hanno precisa rispondenza con regolari 

 schemi metrici; e) v'è gran tendenza all'iato; d) nella massima parte dei casi trovi anche la rima, ma 

 non sempre. Criterio principale di distinzione è il primo. Quando leggo nel Genesi un v. come : 



Quarta die general, ecc., 



sebbene ci sia uno sbaglio, non posso non ritenere il v. come metrico. Ma quando leggo in Commodiano: 



Prima praefatio nostra viani erranti demonstrat, 



le norme solite di prosodia sono così manifestamente calpestate che io non posso più parlare di me- 

 trica. — Tuttavia è da confessare che talvolta si rimane incerti se un dato verso sia metrico o ritmico, 

 e di tali ne abbiamo trovato nelle iscrizioni. Non si sa decidere se il poeta abbia tentato seguire le 

 norme prosodiche e sia caduto in errore, oppure se abbia seguito la regola ritmica di imitare i versi 

 antichi secondo l'armonia degli accenti. 



