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cazione, per cui si creò la verseggiatura ritmica (1). Principio fondamentale di tale 

 verseggiatura è: imitazione dei più comuni versi metrici dell'età classica secondo il 

 suono ch'essi danno nella lettura ad accenti. Questa imitazione importava che i nuovi 

 versi avessero lo stesso numero di sillabe degli antichi; numero fisso per alcuni 

 schemi come i giambici, trocaici, logaedici, ed oscillante tra certi limiti per altri 

 schemi, come l'esametro. E importava pure una disposizione analoga d'accenti, che 

 doveva riuscire alquanto incerta ed oscillante in principio del verso, più precisa e 

 costante alla fine. 



Proposizione quarta. — La verseggiatura metrica con errori e la ritmica non 

 sono cose sostanzialmente diverse, ma hanno a considerarsi come momenti successivi 

 della stessa evoluzione; si è cominciato a far metri con isbagli di prosodia e si è ter- 

 minato con creare un nuovo principio di versificazione nei ritmi (2). 



A queste quattro proposizioni facciamo seguire un corollario, che con termini 

 precisi esprimerà come sia sorta la verseggiatura ritmica, che è il principale pro- 

 blema voluto studiare da noi. Il corollario è questo : la verseggiatura ritmica ha 

 avuto per causa efficiente il decadere del sentimento della quantità e la cresciuta 

 forza dell'accento grammaticale ; ha avuto per causa occasionale la verseggiatura detta 

 ritmica già dagli antichi, per contrapposto alla più rigida metrica; ha avuto per 

 causa esemplare, ossia per modelli, gli stessi versi giambici, trocaici, logaedici^ dat- 

 tilici dell'età classica, ma letti alla maniera popolare, ossia letti ad accento. 



(1) Teoria nella sostanza non differente sostenne recentemente in Germania P!i. Aug. Becker, 

 scrivendo {Ueber àen Ursprung der roman. Versmasse, Strassburg, Trubner, 1890, p. 11): "... Scheint 

 " uns die rythmisclie Poesie ein natùrKciies Erzeugniss der metrisclien, der accentuierte Vers das 

 " Volksmassige Seitenstuck des gelehrten quantitierten. Niclit fisi es eines schonen Tages einem 

 " Menschen ein, die Quantitat durch den Accent zu ersetzen und den metrisclien Tonfali vermoge 

 " des rythmischen nacbzubilden. Nein, die Bntwicklung des lateinisoben Verses vom quantitativen 

 " zum rytbmisctien ging allmahlich vor sicb und bedingte cine tiefgreifende Veranderung des Vers- 

 " sohemas; sie voUzog sich aber sjDontan: Als die Romer der Kaiserzeit das G-ehor fiir die Dauer 

 ' der Silben verloren, und der Intensitatsacoent zum Alleinherscher sicb aufscbwang, musste dem 

 " Volke das Gefìilil fiir die Prosodie abhanden gehen ; da lauscMe es dem Verse den innewoli- 

 " nenden Rytlimus ab, wie er zwar durch die Quantitat bedingt war, aber aucli cime sie dem Verse 

 ' eine genùgende, wenn auch robe Stutze bot. Daher sehen wir aucb dieses Prinzip aus den unteren 

 " Scbicliten auftaucben, und es gehorte die Veracbtung der Klassiscben Bildung eines Commodian 

 ' oder die popularisierende Absicbt eines Augustin dazu, um dasselbe in die Litteratur einzufiihren ,. 

 Cfr. Thdknetsen, in Zeitschrift f. rom. Philólogie, XI, 306. 



(2) A ciò non contrasta il fatto che le opere di Commodiano son del 3° secolo, e la corrente let- 

 teraria antiprosodica non si manifesta potente che nel 4°. Le manifestazioni letterarie di un muta- 

 mento linguistico psicologico possono, casualmente, aver luogo in ordine diverso da quel che tengono 

 i momenti successivi di esso. 



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