DI ALCUNI MANOSCRITTI COPTI DELLA BIBLIOTECA NAZIONALE DI TORINO 331 



tutto il SUO corpo fosse bagnato (lett. intinto) dalla rugiada del cielo, e la sua chioma 

 si arruffasse come quella dei leoni, e le sue unghie non più di uomo, ma fossero 

 di fiera. 



Quegli che disse: io sono Dio, cessò di vivere cogli uomini, e camminò colle 

 fiere; quegli che si elevò nel pensiero del suo cuore, fu privato di quello che gli 

 era stato dato, cioè il regno. 



E dopo queste cose, che gli avvenne? Udite: Forse non ebbe per amico consi- 

 gliere il profeta Daniele? Questi, vedendo le grandi tribolazioni toccate al re, si re- 

 cava ogni giorno fuori della città, e seduto sopra luogo elevato lo guardava pa- 

 scersi colle bestie, e piangeva sulla sua caduta. Ed anche il re vedeva Daniele che 

 piangeva e digiunava sino alla sera ogni giorno ; non mangiava a volontà, cioè non 

 mangiava a sazietà (?). 



Ed il popolo tutto che stava nella città ignorava ove fosse il re, ad eccezione 

 di Daniele. 



Dopo queste cose il Signore ascoltò la preghiera del suo servo Daniele, soppresse 

 gli altri venti anni, che aveva decretato fossero passati per lui e li ridusse a ven- 

 tisei settimane, che sono cinque mesi ed una settimana (sic). 



Tosto il suo cuore ritornò a lui, e lo riebbe al modo di prima, ed egli conobbe 

 che nulla era la sua potenza innanzi alla potenza di Dio, questa che è a tutte supe- 

 riore, e si rifuggì nella penitenza. 



Egli confessò il perfetto (cioè Dio) (1), e stabilì un patto con tutto il mondo, 

 dicendo : io confesso e glorifico il Re del cielo e della terra, che purifica in tal modo 

 ed umilia chi cammina nella superbia. Per questo faccio un decreto per tutti i po- 

 poli, per tutte le tribù, per tutte le lingue: chi bestemmierà il Dio di Daniele 

 morrà, e sarà atterrata la sua casa. E moltissimi furono anche i peccatori che si 

 convertirono, e furono purificati dalla penitenza. 



Che cosa avvenne agli abitanti di Ninive, la grande e famosa città? Essi fu- 

 rono oltre modo empi; la loro empietà fu maggiore di quella di Sodoma e di Go- 

 morra, che Dio, irritatosi con esse, distrusse. 



Era poi un profeta in Israele, per nome Giona, uomo di Sarepta della Sidonia, 

 figliuolo di una vedova e ricca fra la sua stirpe. Era questa donna con tutta la sua 

 casa timorata di Dio. Se volete sapere la verità, questa è la donna, alla quale il 

 Signore mandò il profeta Elia, perchè essa lo nutrisse nella carestia. E si rivolse 

 Elia a lei, che raccoglieva legna nel campo, e le disse: dammi un poco d'acqua a 

 bere. Ed egli vide l'ardente suo amore verso Dio, perchè essa lasciò le legna che 

 aveva raccolte, e s'affrettò a portargli l'acqua a bere. Ma dopo aver bevuto, egli 

 le chiese, ciò che era più ancora dell'acqua, del pane. 



Poscia egli lasciò una benedizione nella sua casa, e questa fu l'abbondanza di 

 farina e di olio con la profezia del suo figliuolo. 



Disse quindi il Signore a Giona: va a Ninive ed annunzia ad essi la loro ro- 

 vina. Ma Giona dalle cose, che aveva provato, conobbe la bontà di Dio e la sua 



(1) Il testo copto si serve qui delia voce del tutto rara JJieT'SlOK, che come "StOK significa 

 letteralmente perfezione. 



