DI ALCUNI MANOSCRITTI COPTI DELLA BIBLIOTECA NAZIONALE DI TORINO 335 



mora sia la dimora dei peccatori. Ma pure nelle scritture sante io ho udito di molti, 

 che avevano commesso moltissimi peccati, e Dio ha perdonato loro ; ma io non vidi 

 alcuno che abbia commesso peccato di questa specie (1). 



Rispose l'anacoreta e gii disse: io ti dico, o fratel mio, fatti animo, perchè ti 

 sono perdonati tutti i tuoi peccati; ed anche il peccato contro la donna ed il pec- 

 cato contro il bambino. Cristo misericordioso ti ha perdonato. Or dunque, fratel mio, 

 facciamo oggi grande digiuno, imperocché domani verrà un angelo del Signore, e ci 

 benedirà. 



Al domani poi, che era il sabbato, avvenne loro di sentire all'ora del mattino 

 un profumo così soave, che non mai avevano prima sentito. 



Si fece quindi a parlare l'anacoreta, e gii disse: hai veduto, fratel mio, questo 

 grande prodigio, e questo profumo che si diffuse sopra di noi? Ed il vecchio pecoraio 

 gli disse : l'anima mia è ancor presa da timore. Rispose l'anacoreta e gli disse : fatti 

 animo, e non temere; vedrai ora la gloria di Dio. 



Avendo egli detto queste parole, vide un angelo, che sotto le spoglie d'uomo 

 risplendente stette innanzi ad essi, e salmeggiò dicendo : io mi umiliai, ed il Signore 

 mi esaltò, e liberò l'anima mia dalla morte, ed i miei occhi dalle lacrime, ed i miei 

 piedi dallo sdrucciolare, acciocché io facessi la volontà del Signore nella terra dei 

 viventi. 



All'udire queste parole il pecoraio cadde a terra sul suo volto, e rimase come 

 morto. Il santo anacoreta lo prese e lo sollevò, e gli disse: sorgi, fratel mio, ed 

 apri gli occhi. Ed avendo aperto gli occhi, vide l'angelo dall'aspetto d'uomo splen- 

 dente, e si confortò; e l'angelo li benedisse entrambi col corpo e col sangue di 

 Cristo, e quindi risalì con gloria al cielo, ove lo stavano attendendo i santi. 



Accadde poi che avendo il vecchio pecoraio ricevuta la benedizione dell'angelo, 

 tutto il suo corpo apparve al vecchio anacoreta splendente come il sole, ed entrambi 

 passarono quel giorno benedicendo Dio. Alla metà poi della notte, che era la dome- 

 nica, sentirono un grande profumo più soave ancora del primo, quindi udirono grandi 

 voci come di una moltitudine che salmeggiasse, dicendo: io andai errando a guisa 

 di pecora smarrita, tu visita il tuo servo, ed ascoltami; perchè io non ho obliati i 

 tuoi precetti. 



Se ne stettero quindi salmeggiando vicendevolmente angeli e uomini, cantando 

 le grandezze del Signore, e dissero l'amen. 



Venuto il mattino, l'anacoreta disse al pecoraio : vieni, fratel mio, lavati il volto 

 con questa poc'acqua, e sta pronto, perché quest'é l'ora, per la quale tu hai sostenuto 

 questa sì grande lotta; ecco essa è venuta a te; ecco questa é l'ora, nella quale tu 

 hai svergognato il diavolo e tutti i suoi demoni; ecco ora riceverai la ricompensa 

 di tutte le tue fatiche. Come ebbe egli detto queste parole, l'angelo li benedisse, ed 

 essi salmeggiarono dicendo 



(1) AAnine^ir coiron ej^qujooni £e.ìi niKTit •Jk.moc nTo.iAAis.sH; non vidi alcuno 

 che sia stato nel pericolo di questa fatta. 



