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Première année. — N° 1 2 



i5 Décembre i885 



L'ECHANGE 



JOURNAL MENSUEL PARAISSANT TOUS LES i5 DU MOIS 

 Organe des Naturalistes de la région Lyonnaise 



Contenant les flemaniles fl^éclianp, d'achat ou fle vente de Livres, Collections ou ohiets d'Histoire Naturelle 



Publié sous la direction de M*" le Docteur JACQUET 



ancien Président de la Société Linnéenne de Lyon, membre de la Société Entomologique de France, 



membre de la Société française d'Entomologie. 



AVEC LA COLLABORATION ET LE CONCOURS DE 

 M. M. le D^ L. Blanc, P. Chanay, L. Girerd, R. Grilat, J.-B. Renauq^ L.---^>^'naud, A. Riche 

 Nisius Roux, et L. Sonthonnax, membres de la Société Linnéenne.- 3> 



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Ce que renferme un terrier de Gerbjii$e 



par Valéry MAYET 



Pour qui n'a pas visité les parties stériles de l'Afrique ou de l'Asie, le mot seul de désert amène à 

 Tesprit l'idée de solitTîïI&^ absolue et d'absence de vie. 



Si cependant le lecteur naturaliste veut bien nous suivre quelques instants dans une des longues 

 chevauchées que nous faisions Tan passé dans le Sud de la Tunisie, entre Gafsa et les Grands-Chotts 

 par exemple, il sera frappé de deux choses qui au premier abord semblent s'exclure : la stérilité du pays 

 et le nombre considérable d'animaux que l'on y rencontre. Nous ne parlons pas des heures chaudes de 

 la journée. A ce moment le soleil règne en maître sur la nature, tout se blottit, tout se cache, tout dort 

 dans la dune ou la steppe surchauffée. Mais le matin, jusques vers dix heures, on voit çà et là, parfois 

 de tous les côtés, circuler des Insectes, des Reptiles, des Oiseaux ou des Mammifères. Les espèces sont 

 peu variées ; mais le nombre est parfois énorme. 



A part la Gazelle {Antilope dorcas) qui vit par troupes et le Lièvre {Lepiis meridionalis) ; à part 

 encore les Outardes {Otis hubara et tetrax), le Certilauda <i<?5cr/orio7i, grande alouette au bec recourbé, 

 le Vautour (Vultiis cinereus) et la Ganga{Pterocles exiistus), tous les animaux, jusqu'à des oiseaux du 

 genre Traquet (Saxicola), se tiennent le jour dans des terriers. Les uns, {crustacés ai^achnides et insec- 

 tes) se les sont creusés eux mêmes ; mais la plupart s'abritent dans les trous de gerboises dont le sol est 

 dans certains endroits, criblé. Ces galeries souterraines, longues parfois de plus de deux mètres, ont 

 plusieurs issues et rendent par leur fraicheur relative, Texistence possible à tous ces animaux. Le i^'' 

 juin, par une température de 35° à l'ombre, lethermométre introduit par nous à i"" 5o deprofoiideur 

 dans une de ces retraites obscures, a marqué 22° seulement. 



Nous donnerons plus loin un relevé de cette faune de troglodytes, objet principal dû reste de cette 

 note ; mais avant d'entrer dans ce détail, disons un mot du petit Mammifère dont la présence produit ainsi 

 la vie au milieu du désert brûlé. 



La Gerboise {Dipus œgyptiiis) appartient à l'ordre des Rongeurs et a été à plusieurs reprises surnom- 

 mée le Rat-Kanguroo. Ce nom lui convient en effet à cause de la grandeur démesurée de ses pieds pos- 

 térieurs qui seuls servent à la marche. Ceux de devant, à peine longs de quelques centimètres ne sont uti- 

 lisés que pour porter les aliments à la bouche et accomplir, avec le concours des dents l'opération impor- 

 tante de la toilette. Depuis quatre ans nous avons en captivité un de ces charmants animaux et nous 

 avons pu faire sur lui beaucoup de remarques. C'est une gracieuse petite béte, très douce, moitié moins 

 grosse qu'un Ecureuil, au pelage gris de souris, au mufle large, aux belles moustaches, aux gros yeux 

 noirs et à la longue queue portant au bout un panache de poils noirs et blancs. Ses habitudes sont noc- 

 turnes, Le jour elle dort pelotonnée en boule dans un nid pratiqué au milieu d'une masse d'étoupe. La 

 nourriture consiste en graines, pain, amandes et feuilles de salade, ces dernières renouvelées tous les 

 jours. Le seul souci qu'elle nous ait jamais donné provenait de ses instincts de rongeur qui demandaient 

 impérieusement à être satisfaits. La première cage non blindée, une simple caisse avec toile métallique 

 d'un côté, a été mise en morceaux ; mais depuis que nous lui en avons donné une doublée de fer blanc 

 avec une planchette dans le fond pour aiguiser ses dents, tout va pour le mieux. Quand, au bout d'un 



