* PRÉFACE. 



circonstances difFërentes d'habitation, quels sont les changemens qu'elles 

 ont éprouvés et sur quels ordres de parties, soit essentielles, soit accessoires , 

 ces changemens se sont opères. 



2°. D'étudier les traces que laissent sur la coquille les organes essentiels à 

 la vie de l'animal, et j'ai dû placer en première ligne ceux de la respiration 

 et surtout de la génération , puisque je m'étais aperçu que c'était ceux-là qui 

 présentaient le moins de variabilité dans la série des modifications l'ésultant 

 des changemens de lieux et de milieu habitable. 



Ces deux ordres de considérations m'ont conduit à des principes qui ne 

 laissent plus autant à l'arbitraire les décisions spécifiques , principes que je 

 discuterai à la fin de cet ouvrage et dont je ne m'écarterai pas. 



Le second résultat désirable pour un travail comme celui-ci, était d'être 

 utile à la géologie des terrains tertiaires des environs de Paris , ce qui ne 

 peut se faire qu'après l'examen scrupuleux des espèces et ce qui néces- 

 sairement est renvoyé également à la fin de l'ouvrage. J'ai senti combien 

 il serait important d'établir un tableau comparatif des espèces , propres à 

 chaque série de terrain, et d'indiquer celles qui passent d'une formation à 

 une autre ou qui se retrouvent dans toute la série des terrains marins, même 

 dans ceux de mélange; alors on saurait où sont limitées les espèces obser- 

 vées dans les différentes formations , on verrait quelles sont celles qui sont 

 caractéristiques, c'est-k-dire qui sont inhérentes à telle formation et qui 

 ne la dépassent jamais , comme on saurait également quelles sont les espèces 

 qui caractérisent le mieux toute la formation tertiaire , c'est-à-dire celles 

 qui se ti-ouvent partout et qui passent de la couche inférieure à la supé- 

 rieure. 



De tous les systèmes conchyliologiques établis , celui de M. de Lamarck 

 étant le plus généralement adopté, c'est aussi celui que nous suivrons ; et, pour 

 en rendre l'ensemble plus facile à comprendre, nous avons placé en tête du 

 premier volume un tableau des ^milles des Conchifères (coquilles bivalves), 

 comme nous placerons également celui des Mollusques au commencement 

 du second. 



J'ai senti combien serait aride une simple série de descriptions : aussi je 

 me suis fait une règle , à chaque famille et à chaque genre , de discuter les opi- 



