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breuses, sériales et intrantes. Ligament extérieur miace, appliqué comme 

 une toile sur la surface des crochets. 



Testa transversa , suhœquh'alvis , inœquilatera; natihus clistantihus , ared 

 ligamenti separatis. Cardo Unearis , reclus, ad extremitates non costatus : 

 dentibus numerosis , seriaUbus , confertis , alternalim insertis. Ligamentwn 

 exLerniim , tenue, in aream sicut telain sese applicans. 



Le genre Arche , tel que Linné l'avait fait , constitue , comme nous 

 l'avons vu, la famille des Arcacées de Lamarck et des auteurs modernes. 

 Nous avons fait apercevoir comment le genre Arche, successivement dé- 

 membré , avait été réduit aux coquilles dont la charnière est droite et 

 présente les dents sériales dans la même direction. Ce caractère est le plus 

 essentiel du genre, puisque tous ceux tirés de la nature et de la place du 

 ligament sont communs aux Cucullées et aux Pétoncles, et que la même 

 analogie existe pour les caractères pris des impressions mmsculaires, de 

 celle du manteau, etc. 



Ce caractère de la direction du bord cardinal est insuffisant, comme 

 nous l'avons fait apercevoir, pour séparer les Cucullées des Arches, puis- 

 qu'il est des espèces qui restent incertaines entre les deux genres. Il l'est 

 bien davantage encore pour la distinction des Arches et des Pétoncles, et 

 à leur égard on peut dire que leur séparation est plus arbitraire encore 

 que celle des Cucullées : il ne faut voir qu'un petit nombre d'espèces 

 d'Arches et de Pétoncles, pour s'assui^er qu'ils se lient par la fusion de tous 

 les caractères. 



Les Arches sont des coquilles le plus ordinairement transverses, ova- 

 laires, étroites, quelquefois bombées, cordiformes, mais le plus souvent 

 aplaties. On remarque derrière le bord cardinal et entre les crochets un 

 espace aplati, slrié plus ou moins fortement, sur lequel le ligament est 

 collé comme une toile, dont il a à peine l'épaisseur. Ce ligament extérieur 

 diffère donc beaucoup de ce que l'on connaît dans d'autres conchifères, 

 et il serait bien propre à lui seul à caractériser la famille des Arches, en 

 exceptant le genre Nucule, dont le ligament est intérieur. Dans un assez 

 grand nombre d'Arches la charnière est tout-à-fait droite, et les dents sé- 

 riales sont perpendiculaires et longitud^na]es d'une extrémité à l'autre ; 

 dans un assez grand nombre d'autres espèces, celles qui sont ovalaires, 

 obliques et très-inéquilatérales, le bord cardinal est arqué et la disposition 

 des dents sériales se rapproche beaucoup de celle des Pétoncles. Elles sont 

 Irès-petites au milievi du bord et vont progi-essivement en grossissant vers les 



