DES COQUILLES FOSSU.ES. 3i^ 



elle est Irès-épaisse sous les crochets. La cliarnière en est entièrement com- 

 posée, et elle forme toute la surface triangulaire du talon : Sun épaisseur 

 diminue peu à peu vers les bords, sur lesquels elle n'exisie pas, laissant 

 ainsi à découvert la couche externe dans une assez grande partie de sa 

 surface interne. Cette disposition des deux couches dont les Sjiondyles 

 sont formés, sert à exjiliquer d'une manière facile et naturelle quelques 

 particularités de leur fossilisation. C'est ainsi que dans certaines circons- 

 tances la couche extérieure se conserve dans son entier; taiîdis que l'inlerne 

 est dissoute ou réduite en une fine poussière. La natui'e différente des deux 

 couches rend compte de ce phénomène; mais on conçoit facilement que, 

 quand la dissolution de la couche interne a eu lieu, toute la charnière, 

 ainsi que la surface triangulaire du talon et l'impression musculaire, ont 

 disparu : il ne reste plus à la place d'une coquille complète que sa couche 

 corticale, dénuée des caractères du genre auquel elle appartient. Des Spon- 

 djles ainsi altérés se rencontrent souvent dans la craie; et comme on n'a 

 pas d'abord reconnu leur véritable genre, Lamarck a proposé le genre 

 Podopside; on en a placé une partie dans le genre Plagiostome, qui a été 

 long-temps admis dans toutes les méthodes. Pour d'autres espèces, Sowerby 

 a établi son genre Dianchora, et enfin M. Defrance, pour détruire la con- 

 fusion introduite par Sowerby dans le genre Plagiostome, a fait le genre 

 Pachite de ceux des Plagiostomes qui sont inéquivalves et qui en définitive 

 ne sont aussi que des Spondyles de la craie. C'est ainsi que la dissolution 

 partielle des Spondyles fossiles dans la craie a donné lieu à trois genres 

 inutiles et qui doivent disparaître de toute bonne méthode. 



Dans une note spécialement consacrée au genre Podopside et que nous 

 avons publiée il y a quelques années dans les Annales des sciences natu- 

 relles, nous avons donné en détail les preuves de l'inutilité des trois genres 

 que nous venons de citer. 



En joignant aux Spondyles toutes les espèces réparties dans les genres 

 à supprimer, on augmentera d'une manière notable le nombre des espèces 

 fossiles qui, malgré cela, ne sera pas encore fort considéi-able. D'après ce 

 que noi'-s en connaissons, ce genre ne commence à se montrer que dans 

 la partie inférieure de la craie, et remonte dans les diveises formations 

 tertiaires, dans lesquelles on n'en compte qu'un petit nombre. Une seule 

 espèce avait été citée jusqu'à présent aux environs de Paris; trois autres 

 nous sont connues ; elles appartiennent au calcaire grossier ou aux sables 

 qui en dépendent. 



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