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latérales, relevées en bouri^elet décurrent. A l'intérieur on trouve une 

 seule impression musculaire plus ou moins profonde, arrondie et subcen- 

 trale, qui indique le point où l'animal était lié à sa coquille. L'accroisse- 

 ment des Huîtres a cela de commun avec quelques autres genres, de ne 

 pouvoir se faire que par le déplacement lent et successif de l'animal dans 

 sa coquille. Il a fallu pour cela que le muscle d'attache lui-même changeât 

 également de place, et dans certaines espèces très-alongées ce déplacement 

 s'est eflectué sur une longueur de six pouces et quelquefois davantage. 

 Aussi, si l'on vient à couper dans sa longueur une de ces Huîtres, on. 

 s'aperçoit que le talon est composé de lames d'accroissement empilées les 

 unes dans les autres, comme des cornets, et qui restent quelquesfois sépa- 

 l'ées entre elles comme de véritables cloisons. Lamarck a cru que dans son 

 déplacement l'animal entraînait avec lui la valve supérieure. Nous ne 

 croyons pas qu'il en soit ainsi; bien que cette valve reste plus courte que 

 l'autre, elle est formée néanmoins d'un nombre égal de feuillets calcaires. 

 Mais comme ils sont plus minces et beaucoup plus serrés, ils expliquent la 

 différence de grandeur et d'épaisseur qui existe entre les deux valves, sans 

 que cependant elles aient éprouvé de déplacement. 



La nature de la coquille des Huîtres est telle qu'elle a pu, en devenant 

 fossile, résister à presque toutes les causes de destruction et de dissolution. 

 On trouve en effet ces coquilles entières là où tous les autres tests de 

 mollusques ont été dissous. Dans la craie, où ce phénomène se présente 

 si fréquemment, les Huîtres ont résisté à toute action de destruction. Nous 

 lie connaissons d'autre exception que dans certaines couches de la craie 

 des Pyrénées. 



Il est nécessaire de savoir de quelle manière les Huîtres vivent actuelle- 

 jnent, pour s'assurer si, loi'squ'on les trouve fossiles sur les continens, elles 

 sont encore à la place qu'elles occupaient jadis. Cette question est quel- 

 quefois importante à décider pour la géologie. Il faut donc se souvenir 

 que les Huîtres aiment à vivre sur les côtes, à peu de profondeur, cepen- 

 dant en général au-dessous des basses marées, et qu'elles préfèrent une 

 mer tranquille, abritée de la furie des vagues et sans courant. Quand ces 

 pii'constances se présentent sur une grande étendue, alors elles s'y accu- 

 mulent et forment ce que l'on appelle un banc d'huîtres. Lorsque les 

 circonstances sont moins favorables , elles s'isolent davantage , se fixent 

 dans les anfractuosités des rochers, ou s'attachent aux galets, loi'squ'elles 

 habitent les fonds vaseux ou de sable. 



Lorsque dans les couches de la terre ou vient à rencontrer une masse 



