DES COQUILLES FOSSILES. 38; 



ouverture. Ces dernières coquilles, qui pour la plupart sont comprises par 

 M. Sowerby flans son genre Productus, méritent une attention particulière, 

 parce qu'en effet elles ont des caractères qui leur sont propres. Toutes les 

 Térébratules, sans exception, quelle que soit leur forme extérieure et la 

 structure des apophyses de l'intérieur, ont toutes le crochet de la valve 

 inférieure percé plus ou moins largement, et cette ouverture donne issue 

 à un tendon plus ou moins prolongé , qui sert à les fixer aux corps sous- 

 marins. Les Térébratules ne sont donc point des coquilles libres; elles 

 portent avec elles le caractère indélébile de leur manière de vivre. Les 

 Productus , au contraire, n'ayant aucune ouverture au crochet, ont dû 

 vivre libre et avoir par conséquent des différences organiques en rapport 

 avec des habitudes aussi dissemblables de celles des Térébratules. Ces ca- 

 ractères fondamentaux nous ont paru suffisans pour ne jamais confondre 

 les deux types qui les présentent. C'est pour cette raison que, n'attribuant 

 qu'une faible valeur aux formes extéineures, et ne considérant la forme 

 des osselets intérieurs que comme des accidens spécifiques, nous réunis- 

 sons aux Térébratules, et sans aucune exception, toutes les coquilles qui 

 ont au crochet de la grande valve une ouverture ronde ou triangulaire- 

 tandis que, sans exception aussi, nous rangeons dans les Productus toutes 

 les coquilles térébratuliformes qui n'ont aucune ouverture au crochet de la 

 grande valve. JNous avons la conviction que ces deux genres suffisent pour 

 placer d'une manière rationnelle toutes les espèces qui sont actuellement 

 connues. 



Les Térébratules sont des coquilles généralement minces et cependant 

 solides par la contexture serrée des lames dont le test est composé ; elles 

 sont régulières, symétriques, très-inéquivalves. La valve inférieure est la 

 plus grande. Le crochet de cette valve est ordinairement fort saillant, 

 tandis que celui de la valve supérieure ne l'est pas , puisqu'il rentre en 

 dedans de la coquille : dans un très-grand nombre d'espèces le crochet 

 de la grande valve est percé à son sommet d'une ouverture arrondie; 

 plus ou moins grande, selon les espèces, et qui n'est point toujours en 

 proportion avec leur volume; dans d'autres espèces, la charnière, ordi- 

 nairement plus transverse , rarement courbée , ordinairement droite , 

 comme celle de certaines arches, se prolonge dans la valve inférieure en 

 une sorte de talon plus ou moins étendu, régulier, triangulaire, à surface 

 supérieure plane, et divisée dans son milieu par une fente triangulaire 

 plus ou moins élargie et parfaitement symétrique : cette fente, par sa base, 

 coupe le bord cardinal , et son sommet remonte jusqu'à l'extrémité du 



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