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crochet. Nous aurons à l'égard de ces dernières coquilles quelques obser- 

 vations importantes à faire, qui feront voir qu'elles appartiennent sans 

 aucun doute au type des Térébratules. 



Nous observerons d'abord qu'il existe parmi les espèces vivantes com- 

 prises aujourd'hui par tous les auteurs au nombre des Térébratules, des 

 espèces qui ont constamment une fente triangulaire au crochet de la 

 grande valve, par exemple la Terebratula psitlacea , et d'auti-es qui ont 

 un talon triangulaire postérieur, telles que la Terebratula triincata. Il est 

 une autre observation plus importante que celle-ci : toutes les Térébra- 

 tules, quelle que soil leur forme, ont l'ouverture postérieure du crochet 

 complétée en partie par deux j^eti tes pièces calcaires, triangulaires, unies 

 entre elles dans la ligne médiane, et faiblement fixées au lest de la grande 

 valve, dont elles forment cependant une des parties essentielles, puis- 

 qu'elles couvrent une partie assez considérable de la surface supérieure 

 que présente le crocbet. Lorsque ces deux pièces viennent à manquer, 

 elles laissent une fente triangulaire , qui prolonge l'ouverture ordinaire 

 du crochet. Si l'ouverture du crochet est très-petite, si elle est faite entiè- 

 rement dans l'épaisseur de ces pièces triangulaires, dès qu'elles n'existent 

 plus, on ne peut avoir l'idée de ce que pouvait être cette ouverture pos- 

 térieure du crochet, et il ne reste plus à sa place qu'une grande fente 

 triangulaire, qui était close pendant la vie de l'animal. Ce que nous venons 

 de dire n'est pas seulement une induction inspirée par les principes et la 

 tbéorie, mais elle est aussi le résultat de notre observation; car nous avons 

 des individus dans lesquels la fente postérieure est encore fermée parles 

 pièces, tandis que dans d'autres de la même espèce cette fente est entière- 

 ment ouverte. La charnière des Térébratules est telle, qu'on ne peut, sans 

 la briser, séparer les valves. La valve supérieure présente à l'intérieur un 

 appareil apopbysaire plus ou moins compliqué, qui sert, à ce qu'il paraît, 

 à soutenir les diverses parties de l'animal. M. de Blainville a remarqué un 

 des pï-emiers que dans les Térébi'atules vivantes chaque espèce présentait 

 dans cet appareil une forme et des accidens particuliers. Ce serait donc 

 par son moyen que l'on pourrait déterminer rigoureusement les nom- 

 breuses espèces du genre; mais si cela est, praticable pour les espèces vi- 

 vantes, il est impossible d'en faire le moindre usage pour la grande quan- 

 tité des espèces fossiles, dont le plus grand nombre ne se trouve que dans 

 des roches dures, dont elles sont remplies. Il faut donc, pour déterminer 

 les espèces de Térébratules, avoir recours à des caractères artificiels; et 

 c'est là précisément ce qui rend si giande la difficulté, et augmente l'em- 



