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DESCRIPTION 



DES 



COQUILLES FOSSILES 



DES ENVIRONS DE PARIS, 



PAR G.-P. DESHAYES, 



MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ D'HISTOIRE NATURELLE DE PARIS. 



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Le goût dc;s sciences naturelles, généralement répandu aujourd'hui, s'est dirigé plus particulièrement 

 vers certaines de leurs parties. Toutes en général ont fait un pas immense vers la perfection. La géologie, 

 parles heureuses applications qu'elle a faites de la zoologie , a obtenu dans un petit nombre d'années un 

 avancement étonnant ; elle a surtout fixé l'atlenlion des savans qui tous , à l'envi , ont voulu donner à 

 l'édifice des matériaux pour l'établir sur des bases solides et invariables. 



Parmi les sciences qui ont prêté les plus puissans secours à la géologie, la Conchyliologie peut être placée 

 au premier rang; les nombreux matériaux que lui offrent les coquilles fossiles ou pétrifiées lai procurent 

 cet avantage. Il n'est plus de géologue qui n'ait approfondi la connaissance des coquilles dont il ren- 

 contre à chaque pas des dépôts plus ou moins considérables , plus ou moins anciens au milieu des conti- 

 nens. Le bassin de Paris offre un de ces vastes dépôts, et devenu cla.ssiquc pour l'étude des terrains tertiaires, 

 il mérite plus qu'aucun autre d'attirerl'attention et du sféofifnosle et du zooloeistc. Aussi dppuis Innjj.i/jmpe 

 M. Lamarck a-t-il publié SCS exeellens Mémoires sur les fossiles des environs de Paris; mais répandus 

 dans l'immense recueil des Annales du Muséum, ils sont difficiles à consulter. Les figures qui les 

 accompagnent sont peu nombreuses et sont placées -dans d'autres volumes que les Mémoires, qui 

 d'ailleurs sont devenus insufllsans par le grand nombre d'espèces et de genres découverts depuis. Il 

 était donc utile et même indispensable de remplir une lacune dont s'apercevaient facilement les savans de 

 tous les pays. C'est dans cette intention que fut commencée la Description des Coquilles fossiles des envi- 

 rons de Paris, dans le courant de 1824. D'immenses recherches, une collection la plus considérable connue 

 pour cette partie, les principaux cabinets de la capitale qui lui furent ouverts avec une bienveillance parti- 

 culière , mirent l'auteur en possession de tous les matériaux nécessaires pour l'entreprise d'un travail aussi 

 important. Aujourd'hui que la Description des Coquilles fossiles est parvenue à la douzième livraison, qu'elle 

 renferme déjà près de quatre cents espèces décrites et figurées , dont plus de la moitié sont nouvelles ■ 

 qu'on y voit beaucoup de genres jusqu'alors inconnus aux environs de Paris , on peut se faire une idée très- 

 juste de ce que sera la suile, et se convaincre que l'auteur est à même de tenir ses promesses. 



Quelques critiques ont été faites sur cet ouvrage par M. de Férussae, dans le Journal qui lui appartient 

 leBulletin universel :coninic le nom de ce savant peut avoir de l'influence sur la manière de voir des personnes 

 qui les ont lues et sur celles surtout qui n'ont pas des moyens de vérification, il est important pour la 

 réputation de l'auteur aussi bien que pour l'intérèl de la science , d'examiner si elles n'ont pas été écrites 

 avec une prccipilalion trop grande, pour n'avoir pas entraîné M. de Férussae à commettre quelques inexac- 

 titudes ; en les relevant , nous ne nous attachons qu'au fond, et nullement aux termes trop peu mesurés 

 que M. de Férussae a employés probablement par suite de celte même précipitation. 



1°. M. de Férussae a prétendu que si , pour chaque localité , on faisait un traité spécial semblable à 

 celui-ci , dans lequel on reproduirait les figures des espèces fossiles déjà décrites, l'étude en deviendrait 

 beaucoup trop dispendieuse. Il y a plusieurs choses à répon'drc à cette objection : 1° c'est que de lous les 



