NOTICES CONGHYLIOLOGIQUES 55 



que semble nulle. Pour nous en tenir aux seules formes draguées par le Travailleur et 

 le Talisman, nous avons relevé un total de 137 espèces qui ne paraissent éprouver 

 aucune modification apparente, quoiqu'elles aient été draguées à des profondeurs variant 

 de plus de 2000 mètres. Nous les désignerons sous le nom de polybathyques par oppo- 

 sition aux formes dites cosmopolites ou ubiquistes. Mais on remarquera que la plupart 

 des espèces ubiquistes sont presque toujours en même temps polybathyques. Il existe 

 donc, en malacologie, un certain nombre de formes qui, mieux douées, plus résistantes 

 que d'autres formes congénères, peuvent se disperser en étendue superficielle comme en 

 profondeur, et s'adapter plus aisément dans des milieux plus différents. Toutes les 

 classes de Mollusques testacés figurent dans notre liste d'espèces polybathyques, mais 

 dans des proportions intéressantes à relever; nous y voyons en effet 45 Gastropodes, 

 17 Scaphopodes et 75 Lamellibranches. La proportion des Scaphopodes et des Lamelli- 

 branches polybathyques est donc visiblement plus grande que celle des Gastropodes. 



De telles différences peuvent se justifier, lorsque l'on considère le plus ou moins de 

 robusticité de nos différents mollusques. On sait, en effet, que les Lamellibranches et les 

 Scaphopodes sont, pour la plupart, plus robustes, plus résistants, qu'ils ont en somme 

 un organisme moins complexe, et partant plus apte à se plier aux variations du 

 modus vivendi que les Gastropodes; ce sont eux qui se sont le moins développés dans 

 leurs évolutions durant les derniers âges des périodes géologiques, eux encore dont la 

 dispersion géographique est la plus considérable dans les milieux les plus différents. Ils 

 sont donc, en réalité, beaucoup plus susceptibles que les autres Mollusques de se prêter 

 ou de s'adapter aux conditions biologiques des milieux que nous venons de signaler. 



Au delà de 4000 mètres de profondeur, la vie persiste encore chez les Mollusques 

 marins; les dragages du Travailleur et du Talisman nous ont permis de signaler 

 au moins vingt -neuf espèces susceptibles de franchir ces limites. Sans doute ce nombre 

 serait plus grand encore si nos explorateurs n'étaient pas si souvent arrêtés par les 

 difficultés matérielles que présentent les dragages dans de pareils milieux. Parmi ces 

 espèce^, les formes exclusivement propres à de semblables stations sont relativement 

 rares ; la plupart remontent à des hauteurs bathymétriques moindres de 2000 et même 

 de 3000 mètres. Mais dans tous les cas, si le nombre de ces formes malacologiques 

 extra-abyssales sont nouvelles pour nous, elles n'en appartiennent pas moins toutes à 

 des genres déjà connus. 



Quel faciès nos Mollusques vont- ils revêtir dans ce milieu si bien défini et d'allure 

 si constante ? Tels ils sont dans le Nord, tels nous devons les retrouver dans le Sud. 

 Une taille relativement faible, un test robuste et solide, une ornementation variée, 

 mais souvent consistant en des séries décurrentes de stries vacuolées, une colo- 

 ration très pâle, uniforme, d'un jaunacé clair, blanc ou verdâtre, la privation ou 

 tout au moins une atrophie partielle des organes visuels devenus inutiles chez 

 certaines espèces des grands fonds, certains genres particulièrement développés, 

 telle est l'allure générale que revêtira cette grande faune dans toute l'étendue de 

 son aréa de dispersion. Mais la différence bathymétrique si considérable qui 

 existe entre les régions septentrionales et méridionales sera-t-elle sans influence 

 sur ces formes malacologiques, sinon au point de vue morphologique, du moins au 

 point de vue biologique ? Ces influences seront nulles ou tout au moins insignifiantes. 

 Ne savons-nous pas, en effet, que, quelle que soit la profondeur où l'on recueille nos 



