DEUX MOIS AUX ANTILLES FRANÇAISES 71 



produisent ; rien n'est plus curieux que de les voir décrire au milieu de la nuit des 

 milliers d'arabesques lumineuses s'entrecroisant en tous sens ; 

 Eœophtalmus distinguendus , ce beau curculionide est l'espèce la plus commune de 

 la famille ; il n'est pas rare sur les jeunes pousses des goyaviers sur lesquelles on 

 le distingue à peine, tu la similitude de leurs couleurs ; 

 Chlorida festiva et Tseniotes insularis, assez commun ; 

 Trachyderes succinctus, très commun sur les plaies des arbres ; 

 Une superbe espèce de Casside, dont l'éclat ne le cède en rien à celui de l'or le plus 

 brillant, est aussi très commune; malheureusement» cet éclat disparaît avec la vie 

 et, une fois l'animal mort, sa carapace devient d'un rouge terne. 



Cette liste ne saurait donner une idée approximative des espèces que l'on peut trouver 

 dans ces deux colonies ; toutefois, d'après les quelques collections locales que j'ai pu 

 voir, celle du musée Lherminier entre autres, on constate que le nombre des Coléoptères 

 est assez restreint. 



En battant les buissons, il ne m'est pas arrivé de capturer une seule chenille et pour- 

 tant on aperçoit voltiger pendant le jour de nombreux papillons, mais peu variés comme 

 espèces, tels que Papilio Polydamas, Dione vanilla et D. moneta, Didonis Biblis, 

 Danois Plexiphus, Aganisthos Orion. etc.; mais ils sont tous très difficiles à saisir. 



Les espèces nocturnes sont rares; il ne m'est jamais arrivé en battant les buissons 

 d'en faire voler une seule, sauf Dejopeia ornatrix qui abonde et qui vole en plein 

 jour dans toutes les parties herbeuses et ensoleillées. Les Sphingides, à en juger par 

 les collections locales, sont représentés par de nombreuses et grandes espèces, mais je 

 n'ai pas eu la bonne fortune d'en capturer une seule. 



Parmi les Aranéides, je ne peux citer que deux genres de Mygales : l'une très com- 

 mune, d'un noir pourpré, velouté, est surtout abondante à la Martinique ; aux environs 

 de Saint-Pierre ; les créoles l'appellent « Ma tou tou falaise » et redoutent sa morsure ; 

 on la rencontre dans les bois humides, contre les pierres ou contre les troncs d'arbres» 

 elle se laisse facilement saisir, sans se débattre avec vigueur. L'autre espèce est de plus 

 grande taille et atteint jusqu'à 15 centimètres les pattes étendues; elle est d'un brun 

 fauve, très velue ; elle est beaucoup plus rare ; je l'ai trouvée rampant lentement sur 

 le sol. 



Je n'ai pu capturer que trois espèces de névroptères : Trithemis umbrata, Orthemis 

 discolor et Lephtemis vesiculosa, qui sont extrêmement communes ; toujours en 

 chasse, elles contribuent à détruire les petits moustiques qui sont, d'ailleurs, en petit 

 nombre ; contrairement aux avis qui m'avaient été donnés, je n'ai jamais été importuné 

 par ces derniers, ni dans mes chasses, ni dans les cases où j'ai eu l'occasion de passer 

 les nuits. 



Les Termites se sont tellement multipliés que, dans certaines maisons, ils compro- 

 mettent la sécurité des planchers et, dans les forêts, les arbres attaqués par eux ne 

 tardent pas à disparaître, réduits en poussière. 



Les Orthoptères sont représentés par de nombreuses et grandes espèces que je n'ai pu 

 faire déterminer, ayant eu une boîte de ces insectes complètement détruite par les fourmis. 



Ayant consacré la plus grande partie de mon temps à la recherche des Mollusques, je 

 peux donner une liste plus complète des espèces antilliennes : 



Murex brevifrons Lmk., commun dans la baie de Fort-de-France, par dragage de 20 

 a 40 mètres de profondeur. 



