92 M. F. GUILLBBEAU ET SES TRAVAUX ENTOMOLOGIQUES 



Elles datent des années 1853 à 1857, et, si elles ne sont pas mieux connues, c'est 

 qu'elles ont été insérées et fondues dans les ouvrages de M. Mulsant. Celui-ci, on le 

 sait, était toujours très disposé à signer de son nom, non seulement ses propres pro- 

 ductions relatives à l'entomologie, mais encore celles de ses jeunes amis, hier encore 

 ses élèves et aujourd'hui ses collaborateurs. 



On pourrait appeler cette façon d'agir se couvrir du manteau d'autrui. Toutefois, ce 

 n'est pas à nous à faire ce reproche ; nous en laissons le soin à ceux qui peuvent se 

 dire les adversaires de sa méthode descriptive. Pour nous, nous gardons et garderons 

 toujours un souvenir de reconnaissance et de vénération presque filiale à la mémoire de 

 celui qui fut, de tous nos savants naturalistes lyonnais, le premier et le véritable 

 maître. Maître, il l'a été par son talent de description ; premier, il le sera longtemps 

 encore par ses nombreux ouvrages qui lui ont valu d'être si originalement surnommé 

 le Père de l'entomologie, Pater entomologicus. 



D'ailleurs, outre la gloire d'avoir attaché son nom à des travaux impérissables, 

 Etienne Mulsant a eu un autre mérite que, à mon humble avis, on ne lui a pas assez 

 reconnu : celui d'avoir donné à l'étude de l'Histoire naturelle une impulsion vérita- 

 blement prodigieuse. 



A Lyon, par ses encouragements autant que par ses leçons ; en France et même à 

 l'étranger, par sa correspondance et par ses communications, n'a-t-il pas, pendant 

 près de quarante ans, soufflé, attisé et entretenu la flamme du feu sacré qui, ici comme 

 ailleurs, a embrasé tant de nobles intelligences d'une passion irrésistible pour l'étude 

 des insectes? En cela, Mulsant agissait évidemment par amour de la science, mais il 

 était aussi guidé par une raison plus subjective : former des collaborateurs pour 

 mener à bonne fin sa grande entreprise de l'Histoire naturelle des Coléoptères de 

 France. 



Doué d'une perspicacité étrange pour bien juger des choses et des personnes, il dis- 

 cernait bien vite, parmi les jeunes débutants dans l'entomologie, ceux qui seraient un 

 jour capables de lui prêter un concours utile pour son œuvre. C'est ainsi que M. C. Rey 

 fut formé et poussé d'une façon très décisive. Nous lui avons entendu dire plus d'une 

 fois que, sans Mulsant, il n'aurait pas consacré sa vie à l'étude des petites bêtes. 



Guillebeau aurait pu en dire autant. Il est certain qu'il n'avait pas échappé à l'œil 

 perspicace du père Mulsant. Dès qu'il l'avait vu à l'œuvre, le maître avait si bien auguré 

 des heureuses dispositions de l'élève, qu'il ne devait pas tarder à se l'associer. En effet, 

 au début de l'année 1842, Mulsant jugea opportun de consulter le jeune entomologiste 

 et de mettre à profit ses connaissances acquises dans l'étude des Lamellicornes, au 

 moment où lui-même se disposait à publier la première édition des espèces de cette 

 famille. 



Décidément, c'était à bonne école que F. Guillebeau continuait à se trouver. Sous la 

 bienveillante direction de Foudras, il avait appris, non seulement à chasser, mais 

 encore à nommer et à classer le produit de ses chasses ; sous la savante impulsion de 

 Mulsant, il allait se faire l'œil et la main à l'art de décrire. Malheureusement il fut 

 obligé de quitter Lyon dans le courant de cette même année 1842. Aussi, pour lui, dès 

 ce moment, adieu les conseils, adieu la direction, adieu la collaboration ; et cela jus- 

 qu'au jour où il put revenir dans notre ville, en juin ou juillet 1853. 



(A suivre.) A. C arrêt. 



