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monstres, dont quelques-uns parfaitement authentiques et reconnaissables. Ici encore, 

 d'étranges théories et de grotesques hypothèses se mêlent à des réflexions très justes et 

 à des faits bien observés. La manie des hypothèses sévissant encore parmi le public et 

 parmi les savants, présenter un fait tout nu, sans l'avoir habillé d'explications plus ou 

 moins fantaisistes, c'eût été, de la part d'un savant, semblait-il, se déshonorer et 



faillir à la moitié de sa tâche. 



* 



Un autre livre donne une idée encore plus singulière de la crédulité de nos aïeux en 

 fait de science, c'est celui de Cl. Duret, président à Moulin, en Bourbonnais, 1605, 

 que possède la Bibliothèque de Lyon. On y voit décrits sérieusement et dûment figurés 

 des arbres qui produisent des oiseaux par leur tronc, ou dont les fruits laissent échap- 

 per des oiseaux, ou se transforment en poissons en tombant dans l'eau; enfin, un arbre, 

 plus merveilleux que tous les autres, qui supporte un mouton, oui, un mouton, qui 

 paraît se soutenir sur la tige au niveau de son nombril. 



Le tout assaisonné de citations latines, grecques, de dissertations variées, mais hélas ; 

 d'observation directe, point ; comme pour la dent d'or du temps de Fontenelle, on 

 discute sur le comment et le pourquoi, jusqu'au jour où l'on a l'idée lumineuse de 

 rechercher si le fait est au moins authentique. E. 



BIBLIOGRAPHIE 



H. E. Olivier, directeur de la Revue scientifique du Bourbonnais, vient de faire 

 paraître, sous le titre : Faune de V Allier, le 1 er volume d'une série qui sera continuée; 

 ce volume comprend tous les vertébrés de cette région, soit environ 350 esèpces. 



Cet ouvrage fait le plus grand honneur à son auteur dont les recherches inces- 

 santes ont déjà doté la science naturelle de nombreux travaux originaux. Il sera aussi, 

 nous l'espérons, un [excellent exemple pour les naturalistes des autres régions de la 

 France et un stimulant pour les nombreuses Sociétés savantes des autres départements, 

 dont la faune locale est encore, pour la plupart, ignorée. 



Sous un format réduit, l'auteur nous donne, par de courtes diagnoses, le moyen de 

 déterminer sûrement tous les vertébrés de cette partie de la France centrale. 



DIVERS 



Il y a balai et balai, comme il y a fagot et fagot. Nous ne parlerons ici que des balais 

 de sorcière. 



On nomme ainsi des productions anormales qui poussent sur les branches de divers 

 arbres et consistent dans un amas de rameaux nombreux et déformés simulant un balai 

 de cantonnier. Ces productions affectent certaines essences et sont dues à l'action d'un 

 champignon parasite. Pour le cerisier, c'est Y Eocoascius Cerasi, pour l'aulne, YE. 

 epiphyllus, pour le bouleau, YE. turgidus, pour le charme, YE. carpini, pour le 

 prunier sauvage, Y Ex. Insititiee, pour le sapin, où il est fréquent et caractéristique, 

 le Peridermium elatinum. 



