ROLE DES DIFFÉRENTES PARTIES DU CORPS 21 



Taille et couleurs. — Depuis le plus petit de nos Longicornes jusqu'à nos plus grands 

 Prioniens ou Csrambyciens, la taille varie considérablement, leur forme et leurs 

 couleurs sont tout aussi variables; habitant la plaine et la montagne, les forêts et les 

 vergers, ils ont une robe appropriée à leur genre de vie ; les espèces nocturnes ont des 

 couleurs sombres enharmonie avec leur existence retirée; celles que le défaut d'ailes 

 attache kla terre ne sont pas mieux dotées ; quant aux espèces diurnes, celles-ci ont la 

 beauté en partage : elles sont ornées de couleurs vives, tranchantes, quelquefois bril- 

 lantes et parfois variables au point que des espèces comme Leptura strangulata Calli- 

 dium variabile, etc., peuvent être classées à une catégorie dont les types ne parais- 

 sent pas encore fixés, c'est-à-dire qu'elles se présentent en tant de variétés si diffé- 

 rentes entre elles qu'on serait tenté de f :dre autant de races que d'individus tellement 

 leur différence est grande ; ainsi, il nous est arrivé de prendre le même jour trente, 

 quarante exemplaires de Leptura strangulata dont l'excès de variabilité était tel que 

 pas un de ces trente ou quarante n'était exactement le même comme couleur. 



Apparition. — La diversité au point de vue de l'époque de l'apparition est toute aussi 

 grande que l'est la taille, la forme et la couleur; les Prioniens et les Lamiens sont 

 nocturnes, les uns paraissant durant les belles nuits d'été, d'autres préférant la brise 

 froide et humide de l'automne; les premiers emploient leurs ailes comme moyen de 

 locomotion, les autres sont condamnés à la glèbe, à trouver une existence nomade au 

 pied des grands arbres qui bordent nos terres, qui ornent la lisière de nos bois ; les 

 Vespériens nocturnes aussi se tiennent le jour dans les interstices ou sous les écorces- 

 des arbres, aussi sous les pierres, n'apparaissant qu'à l'époque des frimas; dans les 

 heures sombres de leurs ébats, les mâles franchissent l'espace d'un vol bruyant et soutenu, 

 toujours à la recherche de leur femelle aptère, paria de la création, tout au plus bonne 

 par son état d'infériorité à satisfaire les désirs du mâle; parmi les diurnes, les Dorca- 

 diens apparaissent les premiers, série d'espèces encore dégradées, dépourvues d'ailes, 

 se faisant voir dès le premier printemps, rampant tristement sur le sol et suivies de près 

 par l'immense légion des espèces qui apparaissent aussi de jour; de telle sorte que sans 

 interruption, de nuit comme de jour, en été aussi bien qu'en hiver, au printemps comme 

 en automne, sortent des générations sans cesse renaissantes; — pendant leur courte 

 existence dont la durée est, selon l'état de la température, de quinze jours à un mois 

 pour les espèces diurnes et un peu plus longues pour les nocturnes, les unes et les 

 autres n'ont qu'un but, assurer à la. suite d'un rapprochement la souche d'une nouvelle 

 lignée, et c'est ainsi qu'à peine une génération terminée, une autre est en germe. Au 

 reste, la durée de l'apparition est généralement limitée à la facilité plus ou moins grande 

 de leur accouplement; les espèces nocturnes bien moins nombreuses, moins actives ont 

 une existence qui se prolonge un peu plus, quelques sujets hibernent même pour ne 

 s'accoupler que bien plus tard; les espèces diurnes plus nombreuses, douées d'un 

 système de locomotion plus puissant ont une durée moins prolongée ; pour les unes 

 comme pour les autres, la fin de l'accouplement marque le terme de leur existence, 

 la femelle n'a comme longanimité à cette survivance qu'à se rechercher un lieu appro- 

 prié à la circonstance, ce qui n'est pas toujours très facile, pour y déposer le germe 

 de sa génération, puis disparaître une fois sa ponte faite, à moins qu'elle ne tombe au 

 préalable sous le bec de quelque oiseau ou qu'elle ne soit avalée par quelque batracien 

 saurien, ce qui arrive assez souvent aux femelles, lesquelles sont moins prudentes que 



