26 DEGATS AFFÉRENTS A L'AGRIGULTDRE 



poutrelles ou traverses, sans toutefois qu'il en ait été constaté la cause, ne sont pas rares 

 dans les bois de récente construction. 



A tous ces dégâts, il y a lieu d'ajouter cette particularité que bien des grosses pièces 

 de bois, des charpentes, des parquets, des meubles peuvent contenir dans leur intérieur, 

 lors de la mise en place, des germes d'une génération susceptible de se renouveler sans 

 sortir de nos habitations; d'un autre côté, fait bien constaté, peuvent accidentellement 

 venir du dehors, pour y déposer les germes de leur progéniture, des femelles fécondées 

 et qu'un accident aura fait dévier de leur direction ; tous ces cas, rares dans les grandes 

 localités, sont assez fréquents dans les villages, dans les maisons entourées de forêts et 

 qui emploient des bois tirés de la contrée même. 



Et ces dégâts n'étaient pas inconnus des anciens : tous les auteurs depuis Aristote en 

 ont fait mention. Ce dernier, dans son livre V, chapitre 32, de son Histoire des animaux 

 semble déjà avoir connu les larves de Longicornes auxquelles l'épithète de perce- 

 bois conviendrait si bien ; mais, par une étrange ironie, les traducteurs ont si bien déna- 

 turé le texte, qu'après avoir fait un Cossus de ces larves, il en est qui les ont comprises 

 parmi les teignes à falbalas : ce dont il n'y a pas à douter, c'est que, de l'époque du 

 premier naturaliste, les insectes xylophages existaient en grand nombre ; c'est ce que 

 constatent, pour une époque bien plus ancienne, les données paléontologiques d'après 

 lesquelles le nombre de coléoptères phytophages est trois fois plus nombreux que les 

 autres espèces du même ordre, et cela n'a rien qui puisse nous étonner, quand on songe 

 à la végétation luxuriante des forêts de ces temps préhistoriques. 



Moyens préventifs. — Décortiquer les bois ouvrés ainsi que les bois en grume dès 

 qu'ils sont abattus; par ce moyen, on empêche les pontes et du même coup on détruitles 

 larves qui pourraient déjà se trouver dans l'écorce ou entre le liber et l'aubier ; ne pas 

 laisser longtemps à terre les bois de construction et de charpente; n'employer pour 

 planchers et pour meubles que les bois dépourvus d'aubier, car ce sont toujours les 

 premières couches ligneuses que les larves minent et rongent en tous sens pour s'enfon- 

 cer ensuite dans les couches les plus intérieures. 



Avoir le plus grand soin des bois abattus, même décortiqués ; les empiler avec atten- 

 tion, ne les laisser en chantier que le moins longtemps possible ; même lorsqu'ils auront 

 été emmagasinés, ne pas se départir de ce principe, que plus on apportera de surveil- 

 lance à la conservation de ces bois, moins on aura la chance de les voir détériorés par 

 les rongeurs dont la présence ne se trahit par aucun signe apparent. C'est pour ne pas 

 avoir observé ces précautions qu'en 1891, dans la vallée du Queillan, près de Ria, 

 une coupe entière de beaux et gros noyers parfaitement sains, fut complètement mise 

 hors d'emploi par la larve du Morimus lugubris et vendue non sans peine à moins de 

 0,75 les 100 kilogrammes comme mauvais bois de chauffage, quand sa valeur était de 

 4 fr. au moment de la coupe. 



De tous ces moyens proposés et de nature à conserver nos bois ouvrés, ainsi que nos 

 bois en grume, aucun ne nous donne la possibilité de nous défendre contre les atteintes 

 des larves qui attaquent nos arbres sains et vigoureux, ni contre celles qui ruinent nos 

 végétaux herbacés et contre lesquelles nous demeurons impuissants ; tout au plus peut - 

 on conseiller de laisser les arbres vierges de toutémondage ou, si l'on ne peut faire 

 autrement, enduire d'une couche de goudron ou de terre glaise les lèvres de la partie 

 sectionnée et mise à nu. Pour les céréales, couper les blés au ras du sol: du même 



