DEUX MOIS AUX ANTILLES FRANÇAISES 



Flore 



VÉGÉTAUX UTILES OU CURIEUX DES ANTILLES 



Les renseignements concernant ce chapitre m'ont été fournis en partie par 

 M. Nollet, directeur du Jardin botanique de Saint-Pierre (Martinique), et par M. Louis 

 Guesde, secrétaire de la Société d'Agriculture de la Pointe-à-Pitre. C'est par leurs avis 

 et par les facilités qu'ils m'ont données de visiter à mon aise les collections de leurs 

 institutions respectives que j'ai pu rédiger ces quelques notes : je ne saurais trop leur 

 témoigner ici ma vive gratitude. 



L'herbier du musée Lherminier, admirablement annoté et contenant, outre les synony- 

 mies de chaque plante, leurs propriétés et leursusages, aétépourmoi d'une grande utilité. 



Abricotier d'Amérique. — Mammea americana « L. Guttifères ». Grand arbre 

 cultivé. On prépare avec les fleurs une eau digestive et rafraîchissante ; le fruit est une 

 grosse baie très sucrée, atteignant jusqu'à 4 kilogrammes. Densité du bois, 0,990. 



Acacia scleroœyla, Tuss. Légumineuses, appelé Tendre a Caillou à cause de la 

 dureté de son bois ; sa densité est de 1.237 et sa résistance de 2,653. 



Acacia Sénégal ou Acacia Vereck, Guill et Perrot. Légumineuses. Arbre importé 

 qui donne une belle gomme arabique. 



Acacia Farnesiana, W. Légumineuses ou Mimosa Farnesiana, L. cultivé. Les 

 fleurs de cet arbre donnent un parfum agréable dont l'essence pourrait être utilisée pour 

 la parfumerie. 



Acajou femelle ou Cajou senti, Cedrela odorata, L. Meliacées, densité 0.596, est 

 employé pour la menuiserie. 



Acajou a Pommes. — Anacardium occidentale. Remarquable par la bizarrerie de 

 son fruit; le drupe de celui-ci plus gros que la noix qui est grise et réniforme est exté- 

 rieurement fixé au milieu de son ombilic ; ce fruit, quoique d'une saveur un peu acide, 

 est d'un goût assez agréable ; il est très commun de partout, sans être cultivé. 



Aloes Karata ou Fourcroya gigantea, croît spontanément dans les terres incultes. 

 Cette plante donne en quantité une fibre très solide : seuls les habitants de la Désirade 

 l'utilisent pour la fabrication des cordages. 



Ananas. — Indigène, le fruit très connu est sans contredit un des plus parfumés et 

 des plus beaux comme aspect extérieur. 



La culture de cette plante, presque nulle à la Martinique, se fait assez grandement à 

 la Guadeloupe ; elle se fait sur deux rangées parallèles, distantes l'une de l'autre 

 de 50 centimètres, les plants en quinconce; on laisse libre une surface de 1 m. 50 entre 

 chacune de ces rangées doubles pour permettre de passer les instruments de sarclage 

 et de procéder à la cueillette des fruits. La principale récolte a lieu du mois d'avril au 

 mois d'août, douze à quinze mois après la plantation. 



Nos colonies n'exportent encore aucun fruit, tandis que les Antilles anglaises en font 

 un commerce avec les Etats-Unis de plusieurs millions de francs. Quelques tentatives 

 d'exportations ont bien été faite?, mais la main-d'œuvre est d'un prix trop élevé dans 

 nos colonies et, malgré la faveur accordée à nos produits coloniaux à leur entrée en 

 France, ce sont encore les ananas de Singapoor qui s'y consomment. Notre Parlement 

 ferait bien de satisfaire aux vœux émis si souvent parles assemblées locales du dégrè- 

 vement total à leur entrée en France de toutes ces denrées secondaires d'exportation. 



(A suivre.) 



