22 DEUX MOIS AUX ANTILLES FRANÇAISES 



L'Arbre du Voyageur. — Ravenala madagascariensis est une variété de bananier 

 qui s'est très bien acclimatée dans nos colonies ; la majesté de son port, la disposition 

 de ses longues feuilles en éventail le font rechercher comme arbre d'ornement. Le jardin 

 de Saint-Pierre en possède de magnifiques pieds ; on le rencontre du reste dans beau- 

 coup de jardins privés. 



Bois d'Inde. — Pimenta acris, W. Myrtacées. Densité du bois, 1.211. 



Bois dysentérique, Bois tan. Merisier doré, Maurecie. — Byrsonima spicata. 

 De. Malpighiacées. Sert pour le tannage et pour la teinture en rouge. 



Bois Mabi. — Colubrina pectinata. Brug. Rhamnées. On fait avec l'écorce de cet 

 arbre et des copeaux de Gaiac, auxquels on ajoute du sirop, la boisson créole appelée 

 Mabi. 



Bruguiera gymnorhiza, Lmk., Rhizoporacées. Arbre du littoral de la Martinique 

 dont l'écorce sert à la teinture en. noir. 



Cacaoyer, Cacao. — Theobroma cacao, Buettneriacées. Originaire du Mexique; on 

 en rencontre aussi des forêts sur les bords de l'Amazone et de l'Orénoque, introduit à 

 la Martinique et à la Guadeloupe de 1660 et 1684 suivant le P. Labat. 



Il fleurit vers l'âge de trois ans, mais ne commence à donner des récoltes impor- 

 tantes que vers cinq ans ; sa durée moyenne est de vingt-cinq à trente ans et donne 

 deux récoltes par an, d'avril en juin et de novembre à janvier : cette dernière est la 

 plus importante, la vraie récolte. 



La gousse du cacaoyer offre cette particularité qu'elle se développe sur le tronc et 

 les grosses branches inférieures au lieu de sortir des extrémités ou sur la longueur des 

 jeunes branches comme dans la généralité des plantes, le poids de ces gousses dépasse 

 souvent 500 grammes. 



Très cultivé à la Guadeloupe, il l'est très peu à la Martinique. 



Le cacaoyer se multiplie par semis, mais les graines doivent être mises en terre peu 

 de temps après l'ouverture de la gousse qui les renferme, car elles perdent vite leur 

 faculté germinative. Les jeunes pieds ont besoin d'être abrités et contre le soleil et 

 contre le vent; on les abrite du soleil en plantant dans les cacaoyères des lisières 

 d'arbres droits et élevés, et du vent, en plantant des bananiers. Presque tous les culti- 

 vateurs un peu importants de cet arbre ont reconnu l'utilité de l'élevage des abeilles 

 pour la bonne fécondation des fleurs. Là où il y a des ruches les récoltes sont assurées, 

 quelque soit le temps, et sont toujours plus belles qu'ailleurs. 



Ce sont les graines de cacao, séchées, grillées et dépouillées de leur enveloppe pelli- 

 culaire, puis broyées et mélangées au sucre qui constituent le chocolat. 



La densité du bois est de 0.431. 



Caféier. — Coffea arabica, L. Originaire de l'Asie méridionale. En 1720, trois 

 jeunes caféiers furent confiés au capitaine Duclieux pour les naturaliser à la Marti- 

 nique ; deux d'entre eux périrent pendant la traversée et le troisième ne fut sauvé que 

 grâce aux soins du capitaine qui partagea avec lui sa ration d'eau douce et put ainsi le 

 conduire plein de santé dans cette île. Ce seul pied fut le point de départ de toutes les 

 plantations de la Martinique et de la Guadeloupe, deCayenne et de Saint-Domingue. 



Le caféier commence à rapporter deux ans après la plantation, mais il n'est réelle- 

 ment en plein rapport que de cinq à huit ans ; il se plaît dans les terres légères et 

 profondes, mais pour prospérer il a besoin d'être abrité du soleil et du vent. On est 

 donc obligé de lui créer des abris en plantant longtemps à l'avance dans les terres que 



