46 OBSERVATIONS SUR QUELQUES PLANTES DE FONTAINEBLEAU 



hygrophiles psammiques (sables humides) y abondent dans les parties sableuses, les 

 xérophiles (des terrains secs) y prospèrent, tout à côté, sur les grès les plus compacts. 

 Après l'énumération des espèces plus haut citées, il ajoute : On voit donc « sur un 

 petit district tout siliceux, les contrastes les plus extrêmes qu'on observe entre les 

 sables de Haguenau et les calcaires portlandiens du Jura, les hygrophiles et les 

 xérophiles les plus caractéristiques à deux pas les uns des autres, selon que les grès 

 sont désagrégés ou compacts. Il est probablement peu de points qui fournissent une 

 démonstration aussi claire de l'importance capitale des propriétés physiques des roches, 

 et de l'action minime, sinon nulle de leur composition chimique sur la dispersion des 

 prétendues espèces calcaires ou siliceuses. » 



Thurmann, comme tous les systématiques, pensait trouver dans l'association des 

 plantes plus haut citées, un argument d'une extrême valeur en faveur de sa théorie. 

 Malheureusement pour lui, ses remarques reposaient sur des données erronées ou 

 incomplètes, dont ses adversaires se sont saisis avec une joie non dissimulée. 



M. J. Vallot 1 , dans son Rapport sur la course au Mail Henri IV et sur la 

 distribution géographique des plantes aux environs de Fontainebleau, publié en 

 1881, semble particulièrement heureux de l'erreur commise par le champion de la 

 théorie physique. « En lisant le passage que je viens de citer, dit M. J. Vallot, tout 

 botaniste parisien peut voir que Thurmann n'avait jamais herborisé à Fontainebleau 

 et que, entraîné par sa théorie, c'était gratuitement et sans aucune vérification qu'il- 

 plaçait les plantes calcifuges sur les grès désagrégés, et les calcicoles sur les grès 

 compacts. Il suffit d'avoir parcouru la forêt pour voir que cette distribution est 

 inexacte et que les grès compacts, aussi bien que ceux qui sont sableux, 

 sont habités par des plantes calcifuges, souvent même par des espèces identiques. Je 

 citerai, par exemple, Erica cinerea qui habite indifféremment ces deux stations; le 

 fait est si visible et si connu qu'il n'est pas besoin d'insister davantage. Ainsi donc, 

 contrairement à la théorie de Thurmann, les grès compacts de Fontainebleau ne sont 

 pas habités par des espèces xérophiles, mais ils sont habités par des plantes hygrophiles 

 calcifuges, auxquelles l'absence de calcaire permet de vivre dans ces stations, et qui 

 s'y établissent malgré la constitution dysgéogène de la roche. 



L'erreur de Thurmann a été causée par l'existence des plantes calcicoles dont nous 

 avons parlé, qui habitent non les grès et les sables, mais les calcaires de la forêt dont ce 

 savant botaniste ignorait l'existence : en effet, les environs de Fontainebleau ne forment 

 pas un district tout siliceux, mais il présente des grès, des sables siliceux, dessables 

 contenant du calcaire et des roches calcaires. 



M. Vallot rappelle les travaux ou les indications données par J.-E. Planchon, 

 Decaisne, Cosson, Chatin, de Schœnfeld, Fliche, A. Magnin, sur les calcaires de 

 Fontainebleau, et il rapporte les conclusions du mémoire de M. Fliche -, savoir : 



« 1° Les plantes calcifuges se trouvent toujours sur les terrains siliceux, que ces 

 terrains proviennent de la désagrégation des grès ou qu'ils soient constitués par des 

 sables purs ; 



1 J. Vallot, Rapport sur la course au Mail Henri, etc. (Bull. Soc. Bot. de France, t. XXVIII, 

 p. LXIII.) 



2 P. Fliche, Du sol des environs de Fontainebleau et de ses relations avec la végétation, Nancy, 1876 

 (extrait des Mém. de la Soc. des se. de Nancy). 



