EXCURSION D'UN NATURALISTE 



tion. Or, l'huile qui coûte le moins ici et qu'on emploie dans les lampes est le Tong-you, 

 huile vénéneuse extraite des noix de Y Eleococca verrucosa. Les petits poissons, 

 avalant de cette huile abondamment répandue sur les eaux du lac, mouraient en foule, 

 ou venaient empoisonnés se faire prendre au bord; j'ai ainsi acquis plusieurs bonnes 

 espèces que j'aurais en vain demandées aux pêcheurs. 



Quoique cette tardive crue des eaux nous soit très contraire, j'ai eu avis que je 

 ne tarderai pas à recevoir ici mes compagnons de voyage, avec qui je dois remonter le 

 Yang-tzè-Kiang. Je me hâte donc de terminer l'emballage de mes collections. Elles 

 consistent en une dizaine de mammifères, une trentaine d'espèces d'oiseaux, en cin - 

 quante ou soixante espèces de poissons et de reptiles. Le nombre d'espèces de Coléoptères 

 monte à trois cent trente-cinq: il y a cent espèces d'Hémiptères, quarante -deux 

 d'Hyménoptères, trente et une de Diptères; une soixantaine d'espèces de Névroptères, 

 et d'Orthoptères, autant et plus de Lépidoptères ; soit en tout six cent trente espèces 

 d'insectes. 



L'herbier ne compte qu'environ deux cents espèces de plantes. Voilà, avec quelques 

 coquilles et quelques autres objets, quelles ont été nos acquisitions dans cette première 

 étape forcée du Kiang-Si. 



12 octobre 1883. — Les eaux continuent à monter à Kin-Kiang, et ont atteint 

 presque le niveau de l'inondation de l'an 1866, il tombe toujours des pluies très fortes 

 et très longues. Les autres années, le beau temps avait commencé déjà à cette époque, 

 pour durer jusqu'à la fin de l'hiver, d'après les indigènes du pays. 



13 octobre. — A 8 heures du matin, arrivent nos compagnons de voyage jusqu'au 

 Se-Tchuan. Nous nous embarquons et partons à 9 heures. 



14 octobre. — A cause du mauvais temps et du fort courant, nous sommes obligés 

 de nous arrêter pendant une partie de la nuit. C'est à 1 heure après midi que nous 

 arrivons à Han-Kéou. L'inondation est tellement considérable que cette ville semble 

 une seconde Venise. 



15 octobre. — Le temps devient meilleur, mais reste frais. Nous allons faire une 

 visite à Ou-tchan-fou. Pour cela, il nous faut traverser en bateau le fleuve qui est très 

 large ici et bordé d'une infinité d'embarcations chinoises de toute grandeur. Outchang, 

 Stankoou et Hanhang, trois villes séparées l'une de l'autre par le Yang-tzé et par le 

 Stan, grosse rivière qui naîtauKansou, forment l'un des plus grands centres de popu- 

 lation de l'empire chinois, sans pourtant y compter les six ou sept millions d'âmes ! 

 dont on parlait autrefois. Je ne perds aucune occasion d'acquérir des renseignements 

 sur les productions du pays que je parcours. M. Roube, qui connaît une grande partie 

 du Houpé, me dit que cette province nourrit, outre les autres Faisans ordinaires de 

 Chine, le Tsen-ky à ventre blanc, ou Faisan amherit. Celui-ci formerait, d'après lui, 

 trois espèces! Je pense que ce cher Monsieur, qui n'est pas naturaliste, prend pour 

 différences spécifiques les variétés d'âges et de sexe qui sont ordinaires au genre 

 Thawnalea ; il me parle d'un petit oiseau à longue queue et à couleur d'or, qui habite 

 les broussailles des hautes montagnes, l'Okopyga ou le Pericrocotus ? 



(A suivre.) J. Roger. 



