7G OBSERVATION FAITE A VERSAILLES 



Observation faite à Versailles d'une Algue rouge 

 et d'un Rotifère. 



Il y a une trentaine d'années, passant par Versailles que je n'habitais pas, je fus 

 frappé de la coloration rouge des gradins, recouverts de lames de plomb, du bassin du 

 parc dit des Cent tuyaux. 



Un léger échantillon de la matière rouge me permit d'y reconnaître l'algue micros- 

 copique qui constitue la neige rouge des Alpes et des Pyrénées et qu'on nomme Proto- 

 coccus, ou mieux Hœmatococcus pluvialis. En même temps j'y constatai la présence 

 d'un rotifère très curieux, le Philodina roseola, rappelant assez bien, dans son état 

 d'extension, la forme et la marche d'une sangsue. 



Lorsque je vins habiter Versailles, il y a quelques années, ma première visite au 

 parc fut dirigée vers le bassin des Cent tuyaux, mais les lames de plomb avaient été 

 enlevées et depuis la disparition de ce plombai e revêtement, il n'existait plus sur les 

 marches de pierre ou de marbre, aucune trace colorée. A ce moment on restaurait le 

 bassin de Neptune et l'accès du chantier m'ayant été permis par hasard, je vis que les 

 coquilles en plomb décorant la tablette du bassin étaient revêtues de l'algue rouge. 

 Puis, je trouvai cette algue au jardin dit du Roi, à droite du château de Trianon, dans 

 les coquilles en plomb surmontées d'un amour à cheval sur un dauphin. Elle abon- 

 dait encore à l'école d'horticulture, au Potager, dans les deux vasques en'marbre à 

 l'entrée de la grande serre. Une rondelle de plomb occupe la partie centrale de ces 

 vasques. Depuis, des lavages quotidiens ont fait disparaître l'algue, on en retrouve 

 cependant encore quelques traces. 



On a refait à neuf le bassin des Cent tuyaux, et les degrés en pierre, non recouverts 

 de plomb, sont jusqu'à présent sans coloration. Au contraire, les vasques du bassin de 

 Neptune soumises à des opérations qui leur ont donné un caractère parfait de remise 

 à neuf, n'ont pas tardé à se garnir de cette couche rouge qui les tapissait avant leur 

 réfection, ainsi qu'on peut le voir dans celles surtout qui sont à droite et v à gauche du 

 groupe de Neptune et d'Amphilrite. 



Des faits qui précèdent il ressort une coïncidence intéressante de la production de 

 l'algue en présence du plomb qui lui constitue un habitat peut être ignoré. 



L'algue absorbe le plomb. Elle a été recueillie avec soin à l'aide de barbes de 

 plume et lavée avec de l'eau ordinaire pour enlever l'eau de pluie, qui, comme l'eau 

 distillée, dissout une petite quantité de plomb au bout d'un certain temps. Les dernières 

 eaux de lavage n'accusant aucune trace de plomb, l'algue a été séchée, carbonisée et 

 incinérée. Les cendres mises à bouillir avec de l'eau distillée, aiguisée d'acide azotique, 

 ont donné les réactions manifestes du plomb, preuve évidente d'absorption. 



Cette absorption était du reste prévue, les conferves et les algues s'assimilant faci- 

 lement les principes minéralisateurs ,des milieux dans lesquels ils vivent. C'est ainsi 

 que l'énorme proportion de 40 pour 100 de fer, de manganèse, avec un peu de cuivre 

 dans les conferve^ des puisards de Bourbonne-les-Bains, m'a fait chercher et découvrir 

 en 1859 ces trois métaux dans l'eau elle-même. 



L'examen microscopique de l'algue des différentes provenances précitées m'a toujours 

 fait reconnaître la présence du rotifère. 



On aperçoit une infinité de cellules globuleuses rapprochées, mais distinctes les 



