146 DESCRIPTION DES ESPECES 



comme dans les points plus élevés, dansles bois comme dans les zones dénudées d'arbres 

 ou d'arbrisseaux, grouillant en nombre autour du chevelu des racines qu'alimentent 

 les herbes des pelouses dont nos cols de movenne hauteur sont garnis ; mais en plaine, 

 si toute racine lui est bonne, il n'en est pas de même du sol, aussi les femelles préfèrent- 

 elles déposer leurs œufs dans les interstices des écorces des ceps, des oliviers, des 

 arbres des propriétés cultivées, là où le terrain est friable, l'instinct les avertit qu'à 

 l'éclosion leur progéniture plongera sans difficulté dans le sol remué où les racines ont 

 un plus grand développement, sont plus tendres; mais d'un autre côté, elles n'ont pas le 

 discernement de prévoir le danger des labours et en particulier de la bêche qui vont 

 compromettre l'existence des jeunes larves; c'est une des rares larves de Longicorne 

 qui sache défendre son existence menacée en faisant usage de ses mandibules pour se 

 dégager de la main ou de l'ennemi qui l'a saisie ; elle est connue dans les Pyrénées- 

 Orientales par deux noms différents, par celui de Menge maillols, ou mangeur de 

 plants et par la désignation de Boutou, à cause de sa forme un peu en bouton. 



Nous nous sommes plusieurs fois demandé pour quelle cause le Vesperus Xatarti 

 peu connu avant l'invasion phylloxerique était subitement devenu nombreux au point 

 de compromettre l'existence des derniers cépages restés indemnes de l'invasion, ainsi 

 que des jeunes vignes plantées depuis peu : c'est que jusqu'au moment de l'apparition 

 du phylloxéra, le sol de nos vignobles était remué trois et quatre lois par année et 

 que la vie des larves était souvent mise en danger par ces travaux : au nom seul de 

 phylloxéra, il y eut dans les Pyrénées- Orientales une sorte de panique, un abandon si 

 complet des vignobles que pour quelques taches constatées par ci par là, le proprié- 

 taire au lieu de chercher à combattre l'invasion laissa partout le sol en jachères à partir 

 de ce moment; dès lors, nos larves purent en toute sûreté accomplir le cycle de leur 

 évolution sans avoir aucun accident à appréhender; c'est du moins selon nous (et nous 

 savons que des viticulteurs n'ont pas partagé notre manière de voir), ce qui fit, qu'en 

 peu de temps l'espèce pullula : dans l'arrondissement de Céret, la larve a toujours fait 

 des ravages avant et après l'apparition du phylloxéra, mais elle est devenue plus 

 nombreuse après l'abandon des vignes contaminées; dans l'arrondissement de Prades, 

 rare avant l'invasion, elle est devenue très commune après. 



L'existence de notre larve est d'une année, des premiers jours du printemps aux 

 premiers jours d'automne, de deux pour toute larve déplacée ; rongea-nt, dévorant pen- 

 dant cette période de temps toutes les racines qui se trouvent sur son passage, ne 

 dédaignant ni les jeunes tiges nouvellement plantées, ni les greffes de l'année, effec- 

 tuant par intervalles des mues durant lesquelles elle se confine au fond de sa galerie 

 comme au reste toutes les larves souterraines, en particulier celles des Lamellicornes : 

 il a été écrit que la durée de la larve est de trois et de quatre années, dont deux périodes 

 de repos par année, un estival, l'autre hibernal, ne laissant entre temps que deux mois 

 d'activité au printemps, du 15 mars au 15 mai et un mois et demi en automne, du 

 15 septembre à fin octobre, d'où il résulterait que la larve ne consacrerait que trois 

 mois et demi sur douze à pourvoir à son alimentation ; nous n'avons rien remarqué de 

 pareil : si suivant les auteurs qui l'ont écrit, la larve s'enterre plus profondément en 

 été, c'est sans doute pour éviter les effets de la trop grande chaleur, mais cet arrêt 

 estival doit être rejeté de suite pour celles qui vivent en montagne depuis l'altitude de 

 800 mètres et eu delà, comme n'étant pas justifié par la température même ; or si nous 

 enlevons de son existence cette durée de l'arrêt estival, du coup nous doublons et au 



