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REVUE  LINNÉENNE 
pour  franchir  la  deuxième  étape  et  déterminer  un  ébranlement  de  l'écorce 
cérébrale  : notre  attention  est  attirée,  nous  percevons  cette  sensation, 
nous  en  avons  conscience,  nous  sommes  forcés  d’v  penser,  nous  remar- 
quons l’objet  ou  le  phénomène  qui  Fa  provoquée.  Cette  fois,  nous  voyons  et 
nous  savons  que  nous  voyons,  mais  il  peut  se  faire  que  nous  ne  sachions 
pas  CE  QUE  rious  voyons. 
Dans  le  premier  cas,  il  v avait  seulement  sensation  ; dans  le  second  cas, 
il  V a eu,  en  outre,  perception  de  cette  sensation.  Dans  les  deux  cas,  le 
phénomène  est  purement  passif;  nous  avons  reçu,  plus  ou  moins  profon- 
dément, l'impression  produite,  au  moment  présent,  sur  notre  système 
nerveux  par  un  objet  extérieur,  mais  nous  n’avons  rien  fait  pour  cela  : 
notre  sens  de  la  vue  a été  frappé,  notre  conscience  en  a été  avertie,  mais 
notre  activité  psychique,  notre  volonté  n'est  nullement  intervenue. 
III 
Qu’est-ce  que  regarder  ? 
REG.\RDER,  c'est  précisément  faire  intervenir  la  volonté  dans  un  phéno- 
mène visuel.  L’ébranlement  produit  par  une  sensation  quelconque,  visuelle 
ou  autre,  actuelle  ou  non,  dans  les  cellules  nerveuses  sensitives  des  circon- 
volutions cérébrales,  retentit  sur  celles  qui  sont  le  siège  des  impulsions  voli- 
tives  ; de  là  partent  des  incitations  motrices  conscientes  qui,  après  avoir 
été  élaborées  et  coordonnées,  font  entrer  en  jeu  non  seulement  l’appareil 
musculaire  intrinsèque  ou  extrinsèque  des  yeux,  mais  encore,  s'il  v a lieu, 
l’appareil  locomoteur  tout  entier,  momentanément  mis  par  la  volonté  au 
service  de  l’appareil  de  la  vision. 
Nous  )'oi//o«x  voir,  et  nous  faisons  tout  ce  qu’il  faut  pour  v arriver;  nous 
voulons  sui'où'  ce  que  ho»x  VERRONS,  et  nous  avons  l’intention  plus  ou 
moins  arrêtée  de  nous  rappeler  ce  que  nous  AURONS  VU.  Notre  activité 
psychique  ne  se  porte  donc  pas  seulement  sur  le  présent,  mais  aussi  sur 
l’avenir  : nous  voulons  nous  faire  une  idée,  résultant  de  la  perception  des 
sensations  futures,  et  emmagasiner,  pour  plus  tard,  cette  idée,  ou  image 
mentale,  dans  notre  souvenir.  Les  centres  cérébraux  de  Vidéation  et  de  la 
mémoire  \ont  donc  entrer  en  action  sous  l’influence  de  la  volonté,  qui  va 
diriger  l’attention  vers  les  objets  à voir. 
Dans  ces  conditions,  non  seulement  nous  savons  que  nous  voyons,  et 
nous  pensons  à ce  que  nous  voyons,  mais  nous  y arrêtons  notre  pensée 
pendant  et  après  l'acte  visuel  ; grâce  à notre  volonté  de  voir,  nous  allons 
être  en  mesure  d'apercevoir,  de  distinguer,  d'e.xaminer,  de  considérer , de 
découvrir , etc. 
Seulement  nous  allons  faire  tout  cela  au  hasard,  sans  ordre,  sans 
méthode  ; malgré  toute  notre  attention,  volontairement  Axée  sur  le  spec- 
tacle offert  à notre  vue,  nous  ne  verrons  pas  tout,  nous  remarquerons  cer- 
taines choses,  nous  ne  distinguerons  pas  certaines  autres  : malgré  le  désir 
que  nous  en  avons,  nous  pourrions  bien  ne  pas  savoir  encore  CE  QUE  nous 
voyons  : car,  en  somme,  notre  volonté  de  voir  n’est  que  la  volonté  de  per- 
cevoir les  sensations  qui  frapperont  notre  attention,  et  toutes  ne  la  frappe- 
ront pas;  d'autre  part,  pour  savoir  les  interpréter,  il  ne  sulfit  pas  de  le 
vouloir. 
Nous  nous  abandonnons  en  ce  cas,  malgré  toute  l'activité  que  nous 
déployons,  aux  éventualités  imprévues  qui  pourront  modifler,  à des  degrés 
