REVUE  LINNÉENNE 
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variables,  l'intensité  relative  des  impressions  extérieures  : nous  sommes 
encore  passifs  dans  une  très  large  mesure,  parce  que  notre  volonté  n’a  pas 
d'autre  guide  que  les  sensations  visuelles  présentes. 
Néanmoins,  si  nous  cherchons  à préciser  la  différence  entre  les  deux 
verbes  l’oir  eX  regarder',  d'après  les  développements  que  je  viens  de  donner 
à la  signification  de  chacun  d’eux,  nous  pourrons  la  résumer  en  ces  termes  : 
Voir  est  un  phénomène  passif  présent  ; 
Regarder  est  un  phénomène  actif  présent  et  futur. 
VOIR  comporte  essentiellement  une  sensation  suivie  ou  non  de  per- 
ception ; 
Reg.VRDER  suppose  en  outre  une  interüion  et  un  effort. 
Voir,  c'est  ressentir  une  impression  visuelle  ; 
Regarder,  c’est  chercher  à voir. 
.T’ouvre  ici  une  parenthèse  pour  faire  remarquer  au  lecteur  que  je  n’ai 
parlé  jusqu'à  présent  que  de  l’exercice  du  sens  de  la  vue,  et  que  ce  que  j’en 
ai  dit  serait  exactement  applicable  aux  autres  sens  ; les  verbes  à définir 
relativement  à chacun  d'eux,  seraient  seuls  changés  ; malheureusement 
certains  d’entre  ces  verbes  ont  une  signification  moins  nettement  définie 
par  l’usage,  trop  vague  et  trop  large  pour  les  uns,  trop  restreinte  pour 
d'autres.  Sauf  cette  restriction,  voici  comment  on  pourrait  les  grouper,  en  y 
joignant  les  substantifs  qui  indiquent  la  fonction  de  chacun  des  sens: 
LES  SENS 
LEUR  FONCTION 
LEUR  FONCTIONNEMENT  PASSIF  LEUR  FONCTIONNEMENT  ACTIF 
Vue 
^’îsion 
Voir 
Regarder 
Ouïe 
Audition 
Entendre,  ouïr 
Ecouter 
Odorat 
Olfaction 
Sentir,  odorer 
Flairer 
Goût 
Gustation 
Sentir,  goûter 
Déguster 
Tact 
Toucher 
Sentir,  toucher 
Tâter,  palper 
Sens  musculaire 
(Pas  d’expre,ssions  univoques) 
Je  ne 
m’attarderai  pas 
à discuter  la  valeur  respective 
de  chacun  des 
termes  ci-dessus,  ce  qui  m’entraînerait  trop  loin.  J'ai  hâte  d’en  finir  avec 
ces  considérations  préliminaires,  pour  aborder  enfin  le  fond  du  sujet  et 
répondre  aussi  clairement  que  je  le  pourrai,  après  des  explications  forcé- 
ment un  peu  longues,  à la  question  qui  nous  a servi  de  point  de  départ. 
IV 
Qu’est-ce  qu’observer  ? 
Observer  est  un  acte  exclusivement  intellectuel  ; dans  cet  acte  Yirrtel  - 
//g-ence  utilise,  au  besoin,  les  services  de  tous  les  sens,  en  éclairant  et  gui- 
dant la  volonté  dans  la  direction  que  celle-ci  imprime  à l’exercice  de  la 
sensibilité. 
Pour  la  clarté  des  explications  qui  vont  suivre,  et  pour  la  commodité  des 
rapprochements  à faire  avec  celles  qui  précèdent,  je  continuerai  à ne  con- 
sidérer que  la  mise  en  jeu  du  sens  de  la  vue.  Comparant  donc  le  verbe 
observer  avec  les  deux  verbes  regarder  et  voir,  je  ferai  remarquer  tout 
d’abord  que  les  actions  exprimées  par  ces  trois  mots  sont  dominées  chacune 
par  une  des  trois  grandes  facultés  psychiques  classiques. 
Dans  l’action  de  voir,  c’est  la  sensibilité  ; dans  l’action  de  regarder, 
c’est  la  volonté  J dans  l’action  d’ofoe?Ter,  c'est  Y intelligence. 
