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REVUE  LINNÉENNE 
D’après  les  idées  de  Kiesenwetter  sur  le  polymor- 
phisme des  femelles  de  Dytique,  celte  nouvelle  variété 
devrait  être  considérée  provisoirement,  non  comme 
une  tonne  de  passage,  mais  comme  le  dernier  terme 
de  révolution  des  Dytiques. 
L’HYBRIDITÉ 
L'hybridité  après  avoir  été  invoquée  par  les  anciens 
comme  la  source  d’espèces  rationnelles  ou  anormales, 
après  avoir  été  réclamée  par  le  Moyen-âge  comme 
origine  d'êtres  plus  ou  moins  fabuleux,  et  nayant 
jamais  existé,  était  tombée  dans  le  plus  grand  discrédit 
au  siècle  dernier. 
Niée  par  les  uns,  elle  n’avait  été  acceptée  par  les 
autres  qu  a titre  d’effet  produit  par  l’expérimentation 
de  l'homme  sur  les  animaux.  Dans  ce  dernier  cas, 
une  opinion  couramment  admise  voulait  qu’elle  n'eut 
chance  d'aboutir  qu’autant  qu'un  des  producteurs 
appartenait  à une  espèce  domestique. 
Au  commencement  de  notre  siècle  cette  théorie  fut 
reprise,  d’abord  avec  timidité,  elle  ne  fut  guère  regar- 
dée qu’en  tant  que,  curiosité,  circonstance  accidentelle 
et  rare,  digne  d’être  notée  au  passage.  Avec  les  doc- 
trines avancées  de  l'Evolution,  elle  devint  un  principe, 
une.  des  grandes  entités  des  lois  générales  de  la  pro- 
gression des  espèces. 
Aujourd'hui  que  l'engouement  évolutionniste  s’est 
un  peu  calmé,  et  que  l’on  sait  regarder  d’une  façon 
plus  tranquille,  mais  non  moins  admirative,  les  doctrines 
darwiniennes,  l'hybridité  nous  apparaît  dénuée  de  ses 
brillants  et  fameux  résultats  au  point  de  vue  de  la 
multiplication  des  espèces,  mais  aussi,  amenée  à sa  juste 
valeur. 
L’extrême  absolutisme  de  certains  auteurs,  leur 
philosophie  intransigeante  a eu  pour  nous  cet  heureux 
résultat,  que  d’autres  esprits,  non  moins  éclairés  et  non 
moins  perspicaces,  surent  voir  les  défauts  des  théories, 
le  point  par  où  elles  péchaient  et  ne  pouvaient  soutenir 
la  discussion  sans  entrer  dans  le  domaine  hypothé- 
tique. La  réaction  était  née,  les  observations  se  mul- 
tiplièient,  et  le  contrôle  des  théories  hasardeuses  ht 
voir  leur  fondement  instable,  assis  sur  des  bases  d'une 
solidité  douteuse. 
Suchetet  fut  du  nombre  de  ces  chercheurs;  par 
sa  patience,  le  nombre  et  la  sagacité  de  ses  observations 
il  arriva  à des  résultats  probants  qui  mirent  en  lumière 
la  rareté  de  l'hybridation  et  son  impuissance  quant  à 
la  fécondité  et  la  postérité  des  hybrides,  quant  à la 
production  d'espèces  nouvelles. 
Le  fameux  Léporide,  grâce  à ses  investigations,  vit 
s’éteindre  pour  toujours  le  bruit  et  le  tapage  qui  s'éiait 
élevé  autour  de  lui. 
Depuis,  M.  Suchetet  ne  s’est  pas  arrêté  de  donner 
une  suite  magistrale  aux  nombreuses  notes  déjà  pu- 
bliées par  lui.  Dans  deux  brochures  de  177  pages  (jI 
il  avait  commencé  l'exécution  d'un  travail  important 
sur  les  oiseaux  hybrides  et  nous  avait  présenté  les 
résultats  de  ses  recherches  à propos  des  Gallinacés  et 
des  Palmipèdes.  Ces  deux  ordres  d’oiseaux  sont  bien 
probablement  ceux  où  les  cas  d’hybridation  se  présen- 
tent avec  le  plus  de  fréquence  et  sur  le  plus  giand 
nombre  d'espèces,  aussi  M.  Suchetet  s’était  attaché  à 
ne  nous  rien  dire  dont  il  ne  fut  certain,  et  qu’il  n'eût 
contrôlé.  Son  travail  présentait  une  masse  fabuleuse 
de  matériaux  soigneusement  triés  et  desquels  tout 
ji)  Mémoires  de  l;i  Société  Zoologique  de  France.  — Les 
oiseaux  hybrides  rencontrés  à l’état  sauvage.  Gallinacés  et 
Palmipèdes.  — Tirage  à part,  deux  brochures,  177  p.  in-8”,  Lille, 
tvT)ograpbie  Le  Pigot,  frères. 
élément  suspect  était  scrupuleusement  éliminé.  La 
conclusion  de  ces  recherches  pouvait  se  résumer  ainsi  : 
« Le  croisement  de  deux  especes  distinctes  ne  donne 
point  suite  à une  lignée  d’hybrides  fertiles;  ceux-ci 
paraissent  inféconds  lorsqu'ils  se  croisent  inter  se,  et 
perdent  vite  leurs  caractères  mixtes  lorsqu'ils  se  mélan- 
gent avec  les  espèces  pures.  L’hybridation  ne  modihe 
donc  pas  les  espèces  actuellement  existantes  ». 
Naturellement,  des  unions  accidentelles  d’espèces 
différentes  naissent  souvent  des  hybrides  auxquels  alors 
il  n’est  pas  possible  de  pouvoir  appliquer  le  nom 
d'especes,  mais  simplement  celui  de  variétés.  Ces  va- 
riétés sont  même  peu  stables  et  dans  les  générations 
suivantes  les  caractères  différentiels  disparaissent  promp- 
tement et  avec  une  rapidité  d’autant  plus  grande  que 
leur  rareté  fait  qu’ils  sont  absolument  noyés  dans  la 
masse  présentant  des  caractères  normaux. 
Cette  impression  de  l’impuissance  de  l’hybridité  à 
venir  modiher  l'état  physiologique  des  espèces  et  par 
cela  même  à prêter  son  concours  à leur  transformation 
est  encore  accentuée  dans  la  dernière  publication  de 
M.  Suchetet.  Le  volume  que  nous  venons  de  recevoir: 
« Les  Oiseaux  hybrides  rencontrés  à l'état  sauvage.  11 L 
Partie:  Les  Passereaux  »>,  bourré  de  documents,  de  faits 
précis  et  de  références  ne  renferme  pas  moins  de 
90  cas  d’hybridité  soigneusement  étudiés  et  dont  la 
conclusion  pratique  est  soigneusement  déduite.  Tour 
à tour  il  nous  présente  des  croisements  entre:  PinsonX 
Moineau;  Verdier  X Moineau;  Verdier  X Linotte; 
Verdier  X Chardonneret;  Linotte  X Chardonneret; 
Canari  X Chardonneret  ; Canari  X Linotte  ; Serin  des 
jardins  X Chardonneret  ; Serin  des  jardins  X Linotte  ; 
Pinson  commun  X Pinson  des  montagnes;  Moineau 
domestique  X Moineau  des  montagnes  ; Moineau  d'Ita- 
lie X Moineau  des-  montagnes;  Moineau  d’Italie  X 
Moineau  des  rochers  ; Becs  croisés  divers  ; Hirondelles 
diverses  ; Rossignols  divers  ; Merles  divers  ; Grives  di- 
verses; Corbeaux  de  différentes  espèces  et  Corneilles, 
etc.  etc. 
Et  de  tout  ce  travail,  de  tous  ces  documents,  de 
cette  accumulation  de  preuves  et  d’hypothèses,  il  dé- 
coule que:  les  croisements  entre  Passereaux  de  famille 
différente,  même  de  famille  peu  éloignée,  s’ils  sont 
admis  comme  certains,  par  suite  des  données  fournies 
{■*ar  l’étude  de  t)'pes  intermédiaires  rencontrés  parfois, 
ne' sont  pas  prouvés.  Le  seul  croisement  qui  paraisse 
avoir  été  suffisamment  constaté  est  celui  d'une  espèce 
exotique  échappée  de  sa  cage. 
« Deux  ordres  de  faits  s’en  dégagent  : ou  les  hybri- 
des sont  accidentels,  dus  à des  circonstances  qui  ne  se 
reproduiront  pas  dans  la  suite  ; ou  au  contraire,  leur 
production  semble,  sinon  régulière,  ilu  moins  assez 
fréquente  et^ devoir  se  continuer  ». 
Le  premier  cas  est  donc  négligeable,  quant  au  second 
en  admettant  { ce  qui  est  peu  probable  ; que  les  hy- 
brides soient  fertiles,  leur  peu  de  fréquence,  ajouté  au 
mélange  forcé  avec  les  espèces  pures,  les  fera  bientôt 
retourner  au  type  ancestral. 
Des  études  de  M.  Suchetet,  outre  la  grande  portée 
philosophique,  relative  à la  variabilité  de  l'espèce,  qui  se 
dégage  tout  d’abord,  nous  voyonsaussi  que  la  question 
de  valeur  de  l'espèce  (Qu’est-ce  que  l'espèce  ?)  y trouve 
grandement  son  compte,  ce  dont  nous  nous  félicitons 
car  si  l'étude  particulière  des  individus  de  notre  faune 
ne  doit  pas  nous  détacher  d'une  chose,  c’est  bien  de 
l’étude  des  considérations  générales  que  soulève  1 en- 
semble des  lois  qui  régissent  l’économie  de  la  Nature  et 
des  enseignements  qui  en  découlent. 
Loi’is  Redon-Nevreneof 
■ Extrait  des  mémoires  de  la  Société  Zoologique  de  France. 
T.  V.  p.  253,  1892.  — Tirage  à part,  i vol.  in  8",  Lille.  — 
Le  J3igot,  frères. 
