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REVUE  LINNÉENNE 
Voici  un  procède  qui  nous  a été  suggéré  par  l’ob- 
servation des  mœurs  de  ces  Insectes,  et  qui  nous  a donné 
de  bons  résultats: 
On  sait  depuis  longtemps  que  les  Frelons  emprun- 
tent les  matériaux  de  leur  nid  au  parenchyme  cortical 
des  jeunes  branches  d’arbres.  Ces  arbressontdes  Frênes, 
fait  déjà  connu,  et  surtout  les  Lilas,  lorsqu’ils  se  trou- 
vent à portée.  Les  branches  de  ces  arbres  se  trouvent 
décortiquées  annulairement.  On  ne  peut  manquer 
d’étre  surpris  en  entendant  le  bruit  que  font  les  Fre- 
lons se  livrant  àla  décortication  pendant  les  belles  nuits 
d'été. 
L’idée  nous  vint  alors  d’enduire  d’une  substance 
toxique  (non  répugnante  pour  les  Insectes)  les  bran- 
ches que  viennent  mastiquer  les  Frelons.  Nous  nous 
sommes  arrêté  au  choix  du  sublimé  corrosif 
rure  de  mercure)  inodore,  et  toxique  pour  tous  les  élé- 
ments anatomiques,  quels  qu’ils  soient.  Lorsqu’il  n’y  a 
pas  de  ruches  dans  le  voisinage,  c’est-à-dire  pas  de 
crainte  d'intoxication  pour  les  Abeilles,  on  peut  en- 
duire les  branches  d’une  solution  toxique  sucrée.  Le 
miel  est  particulièrement  recommandable  à cause  de 
son  arôme,  qui  ajoute  à l’attrait  de  la  plante  pour  le 
Frelon.  Il  suffit,  par  une  journée  sèche,  de  badigeon- 
ner les  branches  avec  un  pinceau  imbibé  d'une  solu- 
tion de  sublimé  à 2 ou  3 °/ou  ; ce  sel  étant  fort  peu 
soluble  dans  l'eau,  il  faut,  au  préalable,  le  dissoudre 
dans  .une  quantité  d’alcool  suffisante.  La  nuit  venue, 
l’évaporation  de  la  solution  a eu  pour  résultat  de  dé- 
poser sur  l'écorce  une  mince  couche  de  sublimé  pul- 
vérulent, que  l'on  peut  rendre  plus  adhérente  par  l’ad- 
dition d’un  peu  de  gomme  à la  solution.  Il  va  sans 
dire  que  la  présence  du  sucre  n’est  pas  nécessaire. 
Le  Frelon,  en  mastiquant  et  humectant  de  salive  le 
parenchyme  devenu  toxique,  absorbe  déjà  une  certaine 
quantité  de  poison.  Mais  c’est  surtout  lors  du  retour 
au  nid,  alors  que  les  boulettes  de  pâte  sont  remasti- 
quées à nouveau,  que  l'intoxication  se  produit.  Elle 
peut  même  se  déclarer  sur  les  larves  contenues  dans  les 
alvéoles,  probablement  par  suite  du  contact  incessant 
avec  les  parois  empoisonnéees  de  l'alvéole.  Nous  avons 
pu,  en  ell'et,  décéler  la  présence  du  mercure,  à la  fois 
dans  le  papier  fabriqué  par  des  Frelons  s’approvision- 
nant à un  Lilas  empoisonné,  ainsi  que  dans  le  corps 
de  certaines  larves. 
Il  est  facile  de  se  convaincre  que  c’est  bien  par  suite 
de  l’intoxication  par  le  sublimé  que  succombent  les 
Frelons  que  l’on  recueille  au-dessous  des  Lilas  et  des 
nids.  Pour  cela,  il  suffit  de  faire  un  extrait  alcoolisé 
des  Frelons  et  de  le  traiter  par  le  réactif  par  excellence 
des  sels  mercuriques,  l iodure  de  potassium.  Immé- 
diatement, il  se  produit  un  précipité  rouge  corail,  par 
formation  d'iodure  de  mercure. 
Nous  avons  pu,  parce  procédé,  détruire  assez  rapi- 
dement plusieurs  nids  de  Frelons. 
On  peut  ainsi  se  débarrasser  de  ces  voisins  gênants, 
sans  courir  les  risques,  quelquefois  graves,  des  piqûres 
en  cherchant  à détruire  brutalement  le  nid,  qu’il  est 
même  parfois  fort  difficile  de  découvrir. 
2°  Essais  de  destruction  de  Cossus  ligniperda  par 
la  Muscardine  : 
Nous  avons  été  consulté,  cet  automne,  sur  une  ma- 
ladie qui  ravageait  un  canton  forestier,  dans  le  dépar- 
tement de  la  Meuse.  En  mettant  à nu  les  parties  atta- 
quées de  l’écorce  et  du  bois  des  arbres  ravagés,  nous 
nous  trouvâmes  en  présence  d’un  nombre  énorme  de 
chenilles  de  Cossus  lipnipcrda  à divers  âges.  Sur  Tun 
des  arbres,  les  quelques  chenilles  qui  l’avaient  infesté 
a\ aient  toutes  succombé  dans  leurs  galeries,  et  leur 
corps  momifié  se  trouvait  recouvert  d'une  effiorescence 
blanchâtre,  II  était  facile  de  diagnostiquer  une  alfec- 
lion  due  à un  Champignon  entomophyte.  Nous  ne 
pûmes,  en  l’absence  d’un  grossissement  suffisant,  dé- 
terminer sur  place  le  parasite,  mais  nous  profitâmes 
de  l'extrême  abondance  des  larves  de  Cossus  pour  es- 
sayer leur  destruction  par  le  Cryptogame. 
On  élève  assez  facilement  ces  chenilles  en  captivité  à 
l’aide  de  pommes  très  vertes  et  fermes  ; nous  avons  pu 
de  cette  façon  tenter  l’infestation  sur  divers  lots  de  che- 
nilles, placés  dans  des  cases  séparées.  Les  spores  du 
Champignon  furent  obtenues,  en  grande  abondance, 
en  plaçant  les  cadavres  momifiés  en  chambre  humide 
et  en  secouant  sur  les  pommes  et  les  chenilles  la  pous- 
sière blanche  formée  à la  surface  des  cadavres  par  la 
fructification  du  Champignon. 
Sur  quelques  centaines  de  chenilles  de  divers  âges 
que  nous  avions  récoltées,  pas  une  seule  n’échappa  à 
la  contamination,  dans  un  laps  de  temps  variable  de 
5 à 6 jours.  Il  suffit  d’une  parcelle  de  la  poussière 
des  spores  pour  contaminer  une  chenille.  Celle-ci  meurt 
d’une  façon  caractéristique.  Sur  plusieurs  points  du  té- 
gument, on  observe  une  teinte  noire,  c’est  une  partie 
sphacélée,  gangrenée,  qui  a dû  servir  de  porte  d'entrée 
au  mycélium  infectant.  Le  corps  de  la  chenille,  au  lieu 
de  subir  la  putréfaction  humide,  se  momifie  et  passe 
à l’état  de  véritable  sclérote,  tous  les  organes  se  trou- 
vant séparés  par  le  mycélium  du  Champignon.  C’est 
d'ailleurs  là  un  fait  presque  général  dans  l’attaque  des 
Insectes  par  ks  Champignons.  Si  on  place  ce  cadavre  à 
la  chambre  humide,  on  voit  bientôt  les  hyphes  du 
Champignon  sortir  par  les  stigmates,  et,  peu  à peu, 
les  filaments  sporifères  recouvrent  toute  la  surface  du 
corps  d’un  épais  duvet  velouté. 
Le  procédé  de  destruction  se  montrait  satisfaisant  en 
captivité,  il  s’agissait  de  le  tenter  dans  la  nature.  Nous 
n'avons  pu,  à cause  de  la  saison  avancée  (octobre), 
faire  l’expérience  que  sur  un  arbre  contaminé  : nous 
avons  injecté,  avec  un  soufflet,  un  mélange  de  spores 
et  de  p*oudre  inerte  (talc)  dans  les  galeries  creusées  par 
les  chenilles,  et  misesen  partie  à nu.  Les  galeriescreu- 
sées  par  chaque  chenille  s’entrecroisant  plus  ou  moins 
avec  les  galeries  creusées  par  les  autres  larves,  la  con- 
tamination semble  facile  a priori,  d’abord  par  la  dif- 
fusion des  spores  injectées  et  ensuite  par  le  contact  des 
larves  saines  avec  les  larves  malades.  De  fait,  en  une 
semaine,  sur  les  chenilles  contenues  dans  l'arbre  en 
expérience,  au  nombre  total  de  i5,  12  furent  trouvées 
infestées,  mortes  ou  mourantes. 
Le  parasite  destructeur  n'est  que  trop  connu  par  les 
ravages  qu'il  a exercé  dans  nos  magnaneries,  c'est  Bo- 
trytis  bassiana,  qui  cause  la  muscardine  blanche  des 
Vers  à soie.  L’examen  microscopique  et  les  cultures 
permettent  cette  détermination.  Ce  Champignon  a été 
observé  déjà  sur  diverses  chenilles,  autres  que  celles  de 
Bombyx  mori  ; il  décime  parfois  les  chenilles  de  Gas- 
tropacha  rubi,  et  nous  avons  vu,  au  Laboratoire  de 
pathologie  végétale  de  l'Institut  agronomique,  un 
échantillon  de  chenille  de  Cossus,  trouvée  attaquée  par 
lui,  il  y a quelques  années,  au  bois  de  Meudon.  Le  fait 
n'est  donc  pas  nouveau,  mais  nous  croyons  utile  d’at- 
tirer l’atieniion  sur  son  utilisation  pratique  possible. 
L’analvse  des  résultats  obtenu^  sur  le  Ver  blanc  par 
Botrytis  tenella,  montre  bien  que,  dans  les  diverses 
régions,  chaque  fois  que  la  chaleur,  l’humidité  et  le 
contact  des  Vers  contaminés  avec  les  Vers  sains  se 
trouvent  réunis, l'épidémie  prend  une  rapide  extension. 
Dans  le  cas  de  la  chenille  de  Cossus,  la  chaleur  et 
l'humidité  sont  à peu  près  constantes  au  cœur  de  l’ar- 
bre; la  sève  épanchée,  toiijouis  acide,  convient  au  dé- 
veloppement du  Champignon,  car  les  Botrytis  pros- 
pèrent dans  les  milieux  légèrement  acides.  Enfin,  l’ag- 
glomération en  un  point  limité  est  un  garant  de  la 
rapidité  de  la  contagion. 
