REVUE  LINNÉENNE 
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complets  ; c'est  peu,  il  est  vrai,  et  cependant  ces  gracieuses  bestioles  perdues  à 
cette  hauteur,  n'ayant  plus  pour  butiner  aucun  des  arbustes  qu’elles  visitent 
dans  la  plaine  et  ol)tenir  le  miel  qui  convient  à leurs  larves,  se  sont  cependant 
adressées  à d'autres  fleurs  pour  les  alimenter,  puisque  c’est  seulement  le  6 mai 
qu'elles  sont  apparues  à la  Grave,  et  nous  savons  qu’au  pied  du  Mont- 
Yentoux  les  arbres  fruitiers  finissent  de  fleurir  en  mars. 
Au  Prés-des-Dames,  1.400  mètres  d’altitude,  huit  nids  ont  été  construits. 
Précédemment,  nous  n'avions  obtenu  qu’un  maigre  résultat. 
A la  Bergerie  Meleti,  1.250  mètres  d’altitude,  nous  possédons  onze  nids. 
C’est  à la  Maison  Forestière  que  nous  avons  réalisé  le  plus  grand  nombre, 
quinze  nids;  nous  avions  un  résultat  tout  aussi  satisfaisant  en  1891,  malgré  les 
860  mètres  d’altitude. 
En  dehors,  donc,  de  ces  profondes  modifications  apportées  soit  dans  leur 
apparition,  soit  dans  les  changements  que  subit  la  végétation,  ce  qui  entraîne 
pour  les  Osmies  une  dérogation  complète  dans  leurs  habitudes,  on  ne  peut  que 
reconnaître  chez  elles  une  merveilleuse  adaptation  du  milieu  dans  lequel  elles 
sont  placées  inopinément. 
Pour  nos  Osmies,  cela  pourrait  avoir  une  portée  moindre  et  leur  nourriture  à 
elles  serait  certainement  sans  influence  sur  leur  organisme  en  changeant  du 
tout  au  tout.  Qu’une  Osmie  butine  pour  son  propre  compte  sur  telle  ou  telle 
fleur,  peu  importe  peut-être  ; qu’elle  prenne  les  sucs  variés  d’une  floraison 
nouvelle  pour  ses  goûts  instinctifs,  cela  ne  doit  en  rien,  pensons-nous,  influer 
sur  son  existence  ; mais  où  la  distinction  s’impose,  où  ces  changements  subits 
présentent  une  grande  et  très  grave  oljjection,  c’est  lorsque  la  larve  est  enjeu. 
Être  plus  délicat,  dont  l’alimentation  est  un  si  rude  problème,  qu’elle  ne  peut 
en  rien  varier  dans  sa  composition,  ce  nourrisson  chétif  ne  pourrait  se  contenter 
d’un  mets  différent  ; il  faut  que  les  bouchées  sucrées  soient  préparées  d’après  la 
même  formule,  et  toute  variation  est  funeste  à son  développement  ; c’est  donc 
à la  mère  qu’incombe  ce  souci  de  chaque  saison,  c’est  elle  qui  peut,  par  de 
patientes  et  nombreuses  combinaisons,  mélanger  ces  sucs  de  fleurs  bien  diffé- 
rents, qui  doit  remplacer  celui  que  les  générations  des  temps  écoulés  leur 
léguaient  de  par  l’instinct. 
Les  provisions  que  l’Antophore  entasse  dans  la  cellule  pour  sa  larve  ne  sau- 
raient convenir  à celle  d’une  Osmie,  pas  plus  que  le  miel  pulvérulent  de  l’Osmie 
n’arriverait  à nourrir  une  larve  d’Anthidium  ou  de  Mégachile.  Les  Halictes  et 
les  Andrénes  n’auraient  pas  le  pouvoir,  avec  leurs  boules  mielleuses,  d’élever 
une  autre  larve  que  la  leur,  sauf  les  parasites,  et  encore  certains  parasites 
s’attaquent  à la  larve  seulement  lorsque  celle-ci  est  bien  développée,  et  si 
quelquefois  l’œuf  du  parasite  est  pondu  sur  l’œuf  môme  pour  qui  la  ration  était 
préparée,  de  façon  que  cet  intrus,  une  fois  éclos  ne  trouve  à dévorer  que  l’œuf 
sur  lequel  il  a été  déposé  adroitement  pour  s’attabler  ensuite,  plus  fort  et  plus 
robuste  aux  provisions  convoitées,  nous  n’avons  ici  qu’une  de  ces  puissantes 
manifestations  qu’emprunte  la  vie  pour  nous  révéler  ses  ressources  infinies. 
On  sait  que  des  tentatives  ont  été  faites  pour  substituer  des  provisions  à 
d’autres  destinées  à nourrir  des  larves,  mais  qu’elles  échouent  misérablement 
sans  espoir  d’un  succès. 
