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REVUE  LINNÉENNE 
directeur  du  Jardin  du  Roi,  sous  Louis  XIV,  et  dont  nous  dirons  quelques 
mots  plus  loin,  Mac-Encroë  se  fit  connaître  par  quelques  ouvrages  dont  le 
principal  est  précisément  le  charmant  petit  poème  Connubia  Florum  ou 
Noces  des  Fleurs.  La  première  édition  parut  en  tête  du  Botanicon  Parisiense 
de  Vaillant  (1)  ; le  titre  qu’il  y porte  est  : Fratris  ad  Fratrem,  de  Connubüs 
florum  épistola  prima.  Le  dernier  vers  promettait,  en  effet,  une  deuxième 
lettre  : 
« Altéra  cjuam  meditor,  fratrum  optime,  plura  docebit.  — Une  autre  que 
je  médite,  ô le  meilleur  des  frères,  vous  en  apprendra  davantage.  » 
Malheureusement,  cette  deuxième  épitre  n’existe  pas.  La  première  n’a  que 
253  vers.  A la  suite,  sont  deux  petites  pièces  de  vers  latins,  signées  aussi  ; 
Dêmétrius  de  la  Croix,  doctor  medicus,  et  toutes  deux  à la  louange  de  Vail- 
lant. En  voici  la  traduction. 
V AUX  BOTANISTES 
Partout  sur  la  terre  on  cherchait  une  route  vers  les  royaumes  de  Flore,  et 
sur  la  terre  personne  n’en  trouvait.  Or,  si,  maintenant,  il  y en  a une,  si 
telle  fleur  est  mâle,  telle  autre  femelle,  ou  si  une  troisième  est  à la  fois  mâle 
et  femelle  ; si  nous  savons  que  les  étamines  sont  les  organes  du  mâle,  et  les 
pistils  ceux  de  la  femelle  ; si  l’on  sait  que,  comme  la  foudre,  le  souffle  fécon- 
dant de  l’étamine  dressée  se  précipite  le  matin  dans  les  pistils  et  les  ovules 
de  la  fleur,  (que  Tournefort  l’apprenne  dans  les  Champs-Elysées  !)  c’est  à toi. 
Vaillant,  que  revient  la  gloire  de  cette  découverte  ! 
2»  AUX  BOTANISTES 
C’est  ici  un  livre  de  fleurs.  De  ce  livre,  la  déesse  Flore  en  est  fière  ; on  peut 
dire  qu’il  est  la  bibliothèque  de  la  déesse.  Or,  autant  les  fleurs  l’emportent 
dans  les  riches  prairies,  autant  ce  livre  s’élève  au-dessus  des  autres  livres. 
Il  s’agit  ici  du  Botanicon  Parisiense. 
Vaillant  (Sébastien),  né  en  1669,  à Vignes,  près  de  Pontoise,  mort  le  22  mai 
1722,  fut  en  effet  un  de  nos  plus  illustres  botanistes.  Aide-chirurgien  mili- 
taire, puis  secrétaire  de  Fagon,  premier  médecin  de  Louis  XIV,  il  obtint  la 
direction  du  Jardin  des  Piaules,  y fut  nommé  professeur,  et  entra  en  1716  à 
l’Académie  des  sciences.  C’est  lui,  dit-on,  qui  découvrit  le  système  sexuel 
des  plantes,  lequel  plus  lard  a fait  tant  de  réputation  à Linnée.  Mais  est-il 
bien  le  premier,  dirons-nous  à notre  tour,  qui  ait  « dévoilé  les  amours  des 
fleurs?  » Nous  ne  serions  pas  aussi  affirmatifs.  En  effet,  Pline  et  plusieurs 
écrivain,  anciens  ont  connu  le  sexe  des  plantes;  et  depuis  longtemps,  nos 
paysans  même  distinguent  le  houblon  mâle  du  houblon  femelle,  ainsi  que  le 
chanvre  et  quelques  autres  plantes.  Ils  n’ont  pu  se  refuser  à l’évidence  qui 
leur  démontrait  que  certains  pieds  portaient  des  fleuis  sans  graines,  et 
d’autres  des  fleurs  et  des  graines,  mais  différemment  configurées.  En  tout 
cas,  parmi  les  modernes,  on  ne  peut  nier  que  ce  soit  Vaillant  i\m,  le  premier, 
ait  travaillé  sur  ce  sujet  : et  il  existe  de  lui  un  mémoire  où,  faisant  voir  ce 
qu’il  appelle  les  défauts  et  l’insuffisance  de  la  métliode  que  Tournefort  avait 
(1)  Lejde,  1727.  In-folio, 
