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MŒURS  ET  METAMORPHOSES  n’iNSECTES 
A l’aide  des  indications  qui  précèdent,  il  sera  toujours  possible  de  distinguer  la  larve, 
même  de  la  plus  petite  espèce.,  ne  serait-elle  pas  plus  grande  à la  veille  de  sa  transfor- 
mation, c’est-à-dire  à la  fin  de  son  existence  larvaire,  que  celle  du  premier  jour  éclose 
du  plus  grand  aphodien. 
Ces  larves  d’aphodiens  si  tranquilles,  à existence  si  paisible,  sont  traquées  dans  leur 
demeure  peu  enviable,  où  elles  trouvent  le  vivre  et  le  couvert,  par  une  foule  d’ennemis 
dont  les  plus  implacables  sont  des  Bracliélytres  et  des  Histérides,  des  genres  Staphy- 
linus,  Philonthus,  Xantholinus,  Quedius,  Hister,  qui,  à l’état  adulte  et  en  particulier 
à l’état  larvaire,  les  recherchent  pour  s’en  repaitre,  et,  si  le  Créateur,  dans  son  admirable 
prévoyance,  n’en  avait  compensé  les  pertes  par  de  nombreuses  pontes,  nul  doute  que 
leurs  espèces  ne  fussent  en  peu  de  temps  considérablement  réduites  au  préjudice  de  la 
mission  providentielle,  qui  est  le  lot  de  ses  inofîensives  créatures  et  dont  le  rôle  consiste 
à enterrer  les  déjections  des  solipèdes  ainsi  que  des  grands  ruminants  et  de  contribuer 
ainsi  à la  fertilisation  du  sol  dans  ces  pays  arides  et  montagneux,,  où  durant  quatre 
mois  de  l’année  viennent  paître  de  nombreux  troupeaux  de  bêtes  à corne  et  de  bêtes 
à laine 
Aphodius  ater,  de  Géer. 
(Mulsant,  Lamellicornes,  2'  éd.,  1871,  p.  179.) 
Comparée  à la  larve  de  l’d.  disons  que  nous  avons  décrite  dans  notre  deuxième 
mémoire  1892,  p.  53,  celle-ci,  outre  sa  taille  qui  est  plus  allongée  14  millliinètres,  et  plus 
étroite,  2 millimètres,  s’en  distingue  par  les  traits  suivants  : 
Corps  arqué,  tête  semi-orbiculaire,  noirâtre,  douze  fossettes,  en  arrière  de  la  lisière 
frontale  qui  est  subdentée  en  regard  des  mandibules  ; épistome  quadricilié,  deux  cils 
médians  émergeant  du  fond  d’une  fossette,  deux  latéraux,  mandibules  à tranche  externe 
biponctuée,  la  gauche  avec  deux  rainurelles  au-dessous  du  biseau  ; palpes  maxillaires 
peu  allongés,  l’article  basilaire  et  le  terminal  plus  courts  que  les  deux  médians  ; palpes 
labiaux  à premier  article  renflé,  le  deuxième  bien  plus  petit  ; langue.tte  peu  saillante, 
charnue  ; antennes  allongées,  les  trois  articles  médians  à bout  renflé,  et  annelé  de  noir 
ainsi  que  le  prolongement  denté  du  troisième  ; aucune  trace  ni  vestige  d’ocelles. 
Le  premier  segment  thoracique  recouvert  sur  sa  première  moitié  d’une  plaque  écail- 
leuse noirâtre  suivie  d’une  rangée  transverse  de  longs  poils  roux  épars,  ligne  médiane  fai- 
blement carénée,  le  bourrelet  du  deuxième  segment  bimamelonné,  chaque  mamelon 
unicilié. 
Les  cils  qui  couvrent  les  segments  abdominaux  sont  courts  ; aux  six  premiers,  les  spi- 
