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MŒURS  ET  MÉTAMORPHOSES  d’iNSECTES 
quelle  pourra  donc  bien  être  leur  mission  ? — faire  disparaître,  diminuer  le  trop  grand 
nombre,  le  trop  plein  de  vers  de  diptères  ou  de  larves  de  coléoptères  qui  grouillent  dans 
ces  amas  putrides,  et  ils  n'y  manquent  pas  : — les  premiers,  vers  de  diptères,  jouent 
cependant  un  rôle  providentiel  au  point  de  vue  de  la  salubrité  générale  en  absorbant, 
comme  nous  l’avons  dit,  ces  chairs  qui  imprégneraient  l’air  d’émanations  pestilentielles, 
les  seconds,  larves  de  coléoptères,  en  particulier  de  Bousiers,  en  enterrant  dans  le  sol 
dont  ils  aident  ainsi  à la  fertilisation  les  déjections  de  toute  sorte:  — la  mission  des 
larves  des  Histérides  semblerait  donc  consister  à réfréner  la  trop  grande  quantité  des  vers 
et  larves  si  nombreux,  et  auxquels,  si  le  nombre  n’en  était  réduit,  la  nourriture  pourrait 
faire  défaut  vers  la  fin  de  leur  existence  venniforme  ou  larvaire  et  compromettre  l’exis- 
tence des  futures  générations  : ce  frein  paraît  nécessaire  pour  être  opposé  à cette  trop 
grande  multiplicité  : ainsi  donc  se  trouverait  établie,  pour  pareil  cas,  cette  loi  de  l’équi- 
libre des  espèces  par  laquelle  le  trop  grand  nombre  est  sacrifié  au  profit  de  la  continuité 
de  chacune  de  ces  espèces  qui  sont  immuables,  quoiqu’on  en  ait  dit,  et  en  faveur  des- 
quelles le  créateur  a ménagé  une  pondération  de  nature  telle  que  toutes  puissent  sur- 
vivre à seul  effet  de  pourvoir  à leur  régénération  : mais  cette  destruction  des  vers  et  des 
larves  par  les  larves  àHlister  ne  s’exécute  que  lorsque  le  travail  d’absorption  des  matières 
putrides  à suivi  un  cours  complet,  lorsqu’il  n’existe  des  chairs  ou  des  déjections  que 
quantité  négligeable  et  peu  susceptible  de  vicier  l’atmosphère  ; — les  carnassiers  restent 
pour  propager  leur  espèce,  les  saprophages  et  coprophages  ont  accompli  leur  rôle  de 
salubrité  générale  et  en  raison  de  leur  fécondité  le  nombre  en  est  largement  suffisant 
encore  pour  perpétuer  les  générations  à venir:  — tel  est,  ce  nous  semble,  le  rôle  et  la 
mission  des  uns  comme  des  autres;  — tout  s'erait  dans  tout  et  c’est  ainsi  que  la  sage 
nature  n’aurait  rien  fait  en  vain. 
Sphaeridium  Scarabaeo’ides,  Linné. 
(Mui.sant,  Pcdpicornes,  1844,  p.  151.) 
Larve  : Longueur,  12  millimètres  ; largeur,  1 1/2  à 2 millimètres. 
^;oi‘ps  allongé  vermiforme,  de  onze  segments  s’atténuant  d’arrière  en  avant,  rougeâtre 
et  luisant  à la  région  antérieure,  jaunâtre  terne  à la  partie  postérieure,  couvert  de  très 
coui'tes  soies  rousses,  très  étroit  en  avant,  large  et  quadridenté  en  arrière. 
T«"‘(o  petite,  arrondie,  cornée,  rougeâtre  luisant,  déprimée  et  peu  épaisse,  coui'tement 
ciliée  de  roux  sur  ses  côtés,  ligne  médiane  bifurquée  au  vertex  en  deux  traits  onduleux 
aboutissant  à la  base  antennaire,  deux  points  et  deux  traits  relevant  l’intervalle  en  légère 
l■,arène  entre  les  deux  branches  ; — épistomc  et  labi'e  confondus  avec  la  lisière  frontale 
(jni  est  éti’oite  et  obtusément  tridejitée  ; — mandibules  longues,  arquées,  à base  large  et 
